Tottenham Hotspur est le club le plus susceptible de signer Jan Paul van Hecke de Brighton & Hove Albion cet été, selon une source interne au club. Ce transfert permettrait au défenseur néerlandais de retrouver son ancien entraîneur, Roberto De Zerbi, désormais aux commandes de Tottenham.
Tottenham a nommé De Zerbi avec un contrat de cinq ans et pour mission d'améliorer les performances de l'équipe après deux saisons consécutives terminées à la 17e place de Premier League. Le club a promis des fonds importants pour permettre à De Zerbi de remodeler l'effectif, avec des accords déjà conclus pour les arrivées libres d'Andy Robertson et Marcos Senesi.
Bien que De Zerbi ait été lié à une triple offensive sur son ancien club, avec l'intérêt pour le gardien Bart Verbruggen et le milieu de terrain Carlos Baleba en plus de van Hecke, John Wenham de Tottenham News estime que le transfert du défenseur est le plus réaliste. Wenham a déclaré que s'assurer de trois joueurs de Brighton serait « incroyablement improbable » compte tenu de la réputation du club pour ses négociations difficiles.
Van Hecke, 24 ans, a connu une saison solide avec Brighton, disputant 50 matchs sous la direction de De Zerbi et contribuant avec six buts ou passes décisives. Il a impressionné les observateurs par sa présence imposante et ses qualités techniques, notamment lors du match nul 2-2 contre Tottenham au Tottenham Hotspur Stadium en avril, où il a délivré une passe décisive pour le but égalisateur de Brighton.
L'international néerlandais est un défenseur central naturellement droit, un profil qui comblerait un éventuel vide dans l'effectif de Tottenham si Cristian Romero devait partir comme prévu. Des doutes subsistent également sur l'avenir de Micky van de Ven, tandis que le jeune espoir Luka Vuskovic pourrait être prêté pour poursuivre son développement. L'arrivée de van Hecke fournirait à De Zerbi un élément clé dans son style de jeu à haute intensité et renforcerait une défense en manque de renforts.
