Ventura estime que les problèmes de l'Italie vont au-delà du sélectionneur après l'échec en Coupe du Monde
L'ancien sélectionneur italien Giampiero Ventura a insisté sur le fait que les problèmes systémiques de l'équipe nationale sont bien plus importants que celui qui occupe le banc de touche, suite à l'échec de l'Azzurri à se qualifier pour une troisième Coupe du Monde consécutive. Ventura, s'exprimant sur Radio Anch'io Sport, a exprimé sa sympathie pour le sélectionneur sortant Gennaro Gattuso, mais a soutenu que l'entraîneur est « le dernier des problèmes » pour une nation qui n'a pas abordé les défauts fondamentaux depuis la fin de son mandat en 2017.
Ventura était en charge lors de la fameuse défaite de l'Italie contre la Suède en novembre 2017, qui a coûté à l'équipe une place à la Coupe du Monde 2018 en Russie. Il estime que peu de choses ont changé au cours des années qui ont suivi. « Depuis Italie-Suède, rien n'a changé », a déclaré Ventura. « Les critiques étaient personnelles, ils avaient besoin de trouver un bouc émissaire. Mais c'est maintenant du passé. Cela a certainement affecté ma décision de prendre du recul ». L'Italie a ensuite manqué la Coupe du Monde 2022 et, sous Gattuso, n'a pas réussi à se qualifier pour le tournoi de 2026 après une défaite contre la Slovénie la semaine dernière.
L'ancien entraîneur a dédouané Gattuso de toute responsabilité exclusive, soulignant un schéma de contre-performance. Après avoir remporté la Coupe du Monde 2006, l'Italie a été éliminée en phase de groupes en 2010 et 2014, a maintenant manqué trois Coupes du Monde consécutives et a subi une mauvaise campagne à l'Euro 2024, la victoire à l'Euro 2020 étant une exception notable. « Ce n'est pas la faute de tous les entraîneurs, c'est évident », a déclaré Ventura. « Les problèmes critiques sont structurels. Le gouvernement doit intervenir, pas seulement la fédération de football ».
Ventura a révélé que, à l'instar de l'ancien directeur technique Roberto Baggio, il avait autrefois présenté un plan détaillé pour réformer les fondations du football italien, en se concentrant sur le développement des jeunes. Il a soutenu que le chemin des équipes de jeunes au football senior est trop raide en Italie et que la culture du développement des talents est défectueuse. « Les bâtiments sont construits à partir des fondations, pas depuis le penthouse », a-t-il déclaré. « Autrefois, nous vivions exclusivement pour la technique. Aujourd'hui, souvent dans les secteurs de la jeunesse, l'ambition de l'entraîneur n'est pas de faire grandir un talent, mais d'atteindre un objectif pour ensuite quitter le secteur de la jeunesse et progresser individuellement ».
Il a cité des exemples tels que Leo Vergara de Naples et Federico Pisilli de Rome, de jeunes joueurs qui ont eu peu de temps de jeu malgré les crises de blessures de leurs clubs, comme preuve d'une réticence à faire confiance aux jeunes. Ventura a exprimé sa compréhension pour les sentiments actuels de Gattuso, ayant ressenti une culpabilité similaire après la défaite contre la Suède. « Je l'ai vécu aussi, on se sent responsable de ne pas avoir atteint l'objectif », a-t-il déclaré. « Je lui conseille de recommencer sereinement en faisant le travail qu'il a toujours fait ».
Lorsqu'on lui a demandé s'il reprendrait un jour la « patate chaude » du poste de sélectionneur national, Ventura a été sans équivoque. « Absolument pas », a-t-il déclaré. « Je n'aurais même pas voulu l'accepter quand je l'ai accepté. Après très peu de temps, j'ai réalisé que j'avais fait le mauvais choix. Les conditions n'étaient pas réunies à l'époque, et ne le sont pas aujourd'hui ». Ses commentaires soulignent le défi profond auquel est confrontée la Fédération Italienne de Football dans sa recherche du successeur de Gattuso, la nécessité d'une réforme structurelle apparaissant aussi urgente que la nomination d'un nouvel entraîneur.
