West Ham dépose une plainte auprès de la FIFA concernant l'absence de Wan-Bissaka après les célébrations en RDC
West Ham United a déposé une plainte formelle auprès de la FIFA après que le défenseur Aaron Wan-Bissaka n'ait pas pu revenir à temps au club pour son match de quart de finale de FA Cup contre Leeds United. Selon un rapport de The Athletic, le club de Premier League allègue que la fédération congolaise de football (FECOFA) n'a pas libéré le latéral droit à temps pour qu'il puisse retourner à Londres avant le match, que West Ham a perdu 4-2 aux tirs au but après un match nul 2-2.
Le problème découle des célébrations à Kinshasa suite à la qualification de la République démocratique du Congo pour la Coupe du monde 2026, leur première depuis 1974. Après avoir obtenu leur place grâce à une victoire 1-0 en barrages contre la Jamaïque, la FECOFA a organisé des festivités publiques dans la capitale, où des joueurs, dont Wan-Bissaka, ont été photographiés en train de célébrer avec le président Félix Tshisekedi. The Athletic rapporte que West Ham n'a pas autorisé Wan-Bissaka à rester dans le pays pour ces événements et avait organisé un vol pour son retour, mais le joueur n'a pas embarqué dans l'avion.
Wan-Bissaka n'a pas été le seul joueur européen concerné. Les clubs français Lens et Lille seraient dans une situation similaire avec leurs internationaux congolais, Arthur Masuaku et Chancel Mbemba, respectivement. Cela suggère une décision coordonnée de la fédération de retenir les joueurs pour les célébrations nationales, ce qui pourrait entraîner un litige entre plusieurs clubs et la FIFA. Les règlements de l'instance dirigeante du football mondial stipulent que les clubs sont tenus de libérer les joueurs pour les matches internationaux officiels pendant les fenêtres désignées, mais la période de célébrations supplémentaires relève d'une zone grise.
Wan-Bissaka, 26 ans, qui a rejoint West Ham en provenance de Manchester United à l'été 2024, a été un titulaire régulier dans l'équipe de David Moyes. Son absence a nécessité un remaniement de la défense pour un match de coupe crucial, le club étant désormais éliminé de la compétition. La plainte transforme une question de libération des joueurs en un défi juridique formel, testant les limites entre les obligations de l'équipe nationale et les engagements des clubs en dehors des matches officiels.
Pour West Ham, la conséquence sportive immédiate est claire : ils n'ont pas progressé plus loin en FA Cup sans un défenseur clé. L'implication à long terme dépend de l'interprétation des règles de libération de la FIFA et de savoir si des sanctions pourraient être appliquées à la fédération ou au joueur. L'affaire met en évidence les tensions croissantes auxquelles les clubs sont confrontés lors des trêves internationales, en particulier lorsque des réalisations historiques conduisent à des célébrations prolongées. Une résolution de la FIFA sera recherchée par toutes les parties concernées afin de clarifier les protocoles pour des événements similaires à l'avenir.
