Le VfL Wolfsburg a été relégué en Bundesliga pour la première fois de son histoire, suite à une défaite 2-1 en prolongation contre le SC Paderborn lors du match de barrage de relégation lundi soir. Ce résultat, après 29 saisons consécutives dans l'élite allemande, devrait entraîner des changements importants au sein du club, propriété de Volkswagen.
Le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, a annoncé en mars que l'investissement de l'entreprise dans le club serait « réexaminé » en raison des mauvaises performances de Wolfsburg et des propres difficultés financières du constructeur automobile. Une analyse approfondie de la saison écoulée et les préparatifs pour la 2. Bundesliga sont désormais en cours, mais les dirigeants du club sont conscients de la nécessité d'agir rapidement avec une fenêtre de transfert cruciale à venir.
Une refonte complète de l'effectif est anticipée, malgré le fait que de nombreux contrats de joueurs restent valides en deuxième division. Les clauses de relégation entraîneront une réduction de salaire de 35 % pour beaucoup, mais plusieurs joueurs sont toujours considérés comme trop chers pour le football de 2. Bundesliga. Mohamed Amoura, Konstantinos Koulierakis, Kamil Grabara, Patrick Wimmer et Christian Eriksen sont tous considérés comme des départs probables, alors que le club vise à réduire sa masse salariale de 80 millions d'euros à 55 millions d'euros.
Une incertitude plane également sur l'avenir du staff technique et du poste de directeur sportif. Dieter Hecking a assumé le rôle d'entraîneur par intérim en mars, et son avenir à long terme au club reste incertain. Hecking a déclaré à Sky Sports après la défaite contre Paderborn qu'il avait besoin de temps pour réfléchir à ses dix semaines en poste. Il a été spéculé que Hecking pourrait passer au poste vacant de directeur sportif, précédemment occupé par Peter Christiansen avant son limogeage en mars, mais la relégation de lundi remet en question cette possibilité.
La relégation de Wolfsburg représente un revers important pour le club et une période de changements considérables se profile alors qu'ils tentent de garantir leur promotion de retour en Bundesliga.
