Xabi Alonso pressenti pour un retour à Liverpool alors que la pression monte sur Arne Slot
L'ancien milieu de terrain de Liverpool, Xabi Alonso, est le principal candidat pour remplacer l'entraîneur sous pression, Arne Slot, à Anfield cet été, selon un ancien dirigeant de Premier League. Ces spéculations font suite à la défaite 4-0 de Liverpool face à Manchester City en quart de finale de la FA Cup, un résultat qui a intensifié l'examen de la position de Slot après une saison nationale difficile.
S'exprimant sur Football Insider, Keith Wyness, l'ancien PDG d'Everton, a affirmé qu'Alonso attendait en fait la confirmation du départ de Slot. "Je sais qu'il y a deux choses dont beaucoup de mes amis et contacts de Liverpool se plaignent beaucoup concernant Arne Slot en ce moment", a déclaré Wyness. "Xabi Alonso, de mon point de vue et de mes contacts en Espagne, disent que oui, il serait celui qui attendrait de revenir". Le rapport suggère que la hiérarchie du club ne regarde pas au-delà d'Alonso comme option principale en cas de changement.
Alonso, qui a passé cinq années fructueuses en tant que joueur à Liverpool entre 2004 et 2009, est actuellement sans club après avoir été limogé du Real Madrid plus tôt cette année. Sa réputation de manager a été consolidée en menant le Bayer Leverkusen au titre de Bundesliga, avec les joueurs actuels de Liverpool Florian Wirtz et Jeremie Frimpong comme figures clés de ce triomphe. Son lien existant avec le club et ses antécédents prouvés en Allemagne en font une figure populaire auprès des supporters, qui ont été entendus scander son nom lors des récents matchs.
La pression sur Slot a considérablement augmenté après l'incapacité de Liverpool à défendre de manière crédible son titre de Premier League après le triomphe de la saison dernière. Un rapport du Guardian a indiqué que le Néerlandais avait déjà déclenché l'une des plusieurs conditions qui pourraient entraîner son renvoi. De plus, il a été associé à une brouille avec l'attaquant vedette Mohamed Salah, ce qui serait un facteur dans le départ anticipé de l'Égyptien cet été.
Les propriétaires de Liverpool, Fenway Sports Group, auraient commencé un bilan de fin de saison plus tôt que prévu, l'avenir de Slot étant un sujet central. Bien que d'autres entraîneurs comme Luis Enrique, Julian Nagelsmann et Andoni Iraola de Bournemouth aient été liés au club, Alonso reste le grand favori. La décision finale pourrait dépendre de la qualification de Liverpool pour la Ligue des champions la saison prochaine ; le club occupe actuellement la cinquième place au classement de Premier League, avec une lutte serrée pour les quatre premières places en cours.
Pour Alonso, un retour à Anfield marquerait une réintégration spectaculaire dans le management après son départ du Madrid. Pour Liverpool, cela représenterait un virage vers un ancien joueur célébré, connu pour son acuité tactique, dans l'espoir de relancer les fortunes du club. Les semaines à venir, avec des matchs européens et de championnat cruciaux, détermineront probablement le moment d'un éventuel changement de manager.
