Il commissario tecnico del Brasile, Carlo Ancelotti, ha scatenato notevoli speculazioni dopo aver apparentemente confermato il posto di Neymar nella sua rosa per i Mondiali FIFA 2026. L'italiano è stato ripreso mentre rispondeva ai tifosi che gli chiedevano se l'attaccante dell'Al Hilal sarebbe stato convocato, rispondendo: “Certo, ovviamente”. Questo breve scambio, seppur informale, è stato interpretato in Brasile come una forte indicazione della probabile inclusione del veterano nel torneo che si terrà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.
La potenziale partecipazione di Neymar era stata avvolta da dubbi a causa dei suoi persistenti problemi fisici nell'ultima stagione. Il trentaquattrenne ha faticato a trovare continuità nel suo club della Saudi Pro League, l'Al Hilal, dopo aver subito un grave infortunio al ginocchio mentre era in nazionale lo scorso ottobre. Questa mancanza di tempo di gioco costante aveva portato Ancelotti a escludere Neymar dalle recenti amichevoli contro Francia e Croazia, una decisione che aveva intensificato le domande sulla sua preparazione per un grande torneo.
Nonostante le preoccupazioni fisiche, l'ultimo commento di Ancelotti si allinea con la sua precedente posizione di mantenere aperta la porta. A marzo, l'allenatore aveva incluso Neymar in una lista preliminare per le prossime amichevoli, segnalando che il suo talento da solo merita ancora una seria considerazione. Per il Brasile, Neymar non è solo un giocatore, ma una figura simbolica e il suo miglior marcatore di tutti i tempi, fattori che pesano molto in qualsiasi dibattito sulla selezione, soprattutto per quello che sarebbe probabilmente il suo ultimo Mondiale.
La mossa avrebbe senso strategico per Ancelotti, poiché bilancia esperienza e una nuova generazione. La rosa del Brasile ha già confermato l'assenza di un titolare chiave, l'attaccante dell'Arsenal Gabriel Martinelli, a causa di un infortunio, aumentando potenzialmente la necessità del talento creativo e della caratura di Neymar nelle grandi occasioni. La sua inclusione fornirebbe una presenza esperta in un attacco che si prevede vedrà giovani stelle come Vinicius Junior e Rodrygo.
Per Neymar, i Mondiali del 2026 rappresentano un'ultima possibilità per conquistare l'unico grande trofeo che gli è sfuggito nella sua illustre carriera. Vincere con il Brasile completerebbe un leggendario percorso internazionale. Tutto ciò che ora si frappone è la sua forma fisica, con la prossima stagione a livello di club con l'Al Hilal che fungerà da audizione cruciale. Sebbene il commento di Ancelotti sia stato fatto casualmente, ha indubbiamente cambiato la narrativa, mettendo la palla nel campo di Neymar per dimostrare la sua preparazione fisica nei prossimi due anni.
