L'Arsenal ha annunciato ufficialmente l'ingaggio di Illan Meslier, che si unisce al club a parametro zero dopo la scadenza del suo contratto con il Leeds United. Il portiere francese, 26 anni, era stato fortemente collegato ai Gunners negli ultimi giorni e ha firmato un contratto di durata non rivelata con i campioni in carica della Premier League.
La partenza di Meslier dal Leeds è arrivata dopo che è scivolato nella gerarchia dei portieri, ritrovandosi dietro sia Karl Darlow, 35 anni, che Lucas Perri. L'ex nazionale francese giovanile, che ha collezionato 13 presenze a quel livello, ha trascorso una stagione in gran parte inattiva con i Whites, con poche apparizioni.
Durante le sue sette stagioni a Elland Road, Meslier si è affermato come un giocatore chiave, collezionando 215 presenze e mantenendo 70 porte inviolate con il Leeds. È arrivato al Leeds nel 2019 dal Lorient, entrando inizialmente nel settore giovanile del club prima di affermarsi rapidamente come portiere titolare in Championship e poi in Premier League. La sua abilità nel parare i tiri e il suo controllo dell'area di rigore sono stati attributi chiave durante il suo periodo con il club dello Yorkshire.
Dopo aver completato il suo trasferimento a Londra Nord, Meslier ha espresso la sua gioia, affermando di essere “estremamente felice” di unirsi ai campioni e desideroso di “vincere trofei con questa squadra, perché è un club che deve vincere trofei ancora e ancora”. Secondo quanto riferito, Meslier probabilmente inizierà come terzo portiere all'Arsenal, fornendo copertura e concorrenza a David Raya e Kepa Arrizabalaga.
L'ingaggio risponde alla necessità di profondità nel reparto portieri dell'Arsenal, in particolare con il potenziale di infortuni o impegni di coppa nel corso della stagione. Questo trasferimento fornisce all'allenatore Mikel Arteta un'opzione affidabile tra i pali, rafforzando la rosa mentre competono su più fronti. Si prevede che l'aggiunta di Meslier fornirà una sana concorrenza all'interno del reparto portieri e contribuirà al successo complessivo della squadra.
