Arteta dichiara 'zero paura' mentre l'Arsenal affronta una settimana decisiva in Champions e Premier League
Mikel Arteta ha affermato che la sua squadra dell'Arsenal affronta una settimana cruciale 'senza alcuna paura', a partire dalla partita di ritorno dei quarti di finale di Champions League contro lo Sporting CP, dove difenderà un vantaggio di 1-0. L'allenatore ha sottolineato 'pura passione' e convinzione prima della partita, seguita da uno scontro cruciale di Premier League contro il Manchester City. Arteta ha inquadrato la doppia sfida come un'opportunità storica per un club alla ricerca della sua prima semifinale da 15 anni e del suo primo titolo nazionale in due decenni.
Mikel Arteta ha insistito sul fatto che la sua rosa dell'Arsenal è alimentata da 'pura passione' e non dalla paura, mentre si avvicina a una settimana che potrebbe definire la stagione, a partire dalla decisiva partita di ritorno dei quarti di finale di Champions League contro lo Sporting CP. I Gunners mantengono un esile vantaggio di 1-0 dalla partita di andata a Lisbona, grazie a un gol all'ultimo respiro di Kai Havertz, e ospiteranno la squadra portoghese all'Emirates Stadium mercoledì. A questo seguirà un cruciale match di Premier League contro i rivali per il titolo, il Manchester City, domenica, una partita che potrebbe alterare drasticamente la corsa al campionato.
Nella conferenza stampa pre-partita, Arteta ha inquadrato questo intenso periodo come un'opportunità storica per un club alla ricerca della sua prima semifinale di Champions League dal 2009 e del suo primo titolo di Premier League in due decenni. Ha respinto qualsiasi nozione di ansia, sottolineando invece l'ambizione collettiva che guida la sua squadra. 'Zero paura. Pura passione. Questo è tutto. Io per primo. Pura passione', ha detto Arteta. 'Questo è quello che voglio vedere nei giocatori, nelle persone, in me stesso. Dateci dentro, ho detto loro, perché l'opportunità è incredibile'.
L'allenatore ha evidenziato un significativo cambiamento di mentalità, affermando che l'apprensione che un tempo accompagnava momenti di tale importanza è stata sostituita da una convinzione incrollabile. 'La paura che provavo quando pensavo: 'oh, se non ce la facciamo, non so cosa succederà a questo club', non c'è più', ha spiegato Arteta. 'C'è solo la convinzione che ce la faremo'. Ha indicato l'attuale posizione del club, impegnato su entrambi i fronti in profondità nella stagione, come prova di un viaggio straordinario che è determinato a prolungare per tutti coloro che sono legati all'Arsenal.
Arteta ha fornito un contesto per la sfida, notando che l'Arsenal è ai quarti di finale di Champions League per la terza stagione consecutiva, un primato nella storia del club. 'Stiamo cercando di fare qualcosa che non è mai stato fatto nella storia del club', ha affermato, 'e questo ti fa capire la difficoltà. Non siamo mai stati in questa posizione, stiamo facendo qualcosa di incredibile e ora abbiamo l'ambizione di fare il passo successivo'. Il passo immediato è superare un pericoloso Sporting, che Arteta si aspetta attaccherà aggressivamente alla ricerca di un gol in trasferta per ribaltare il risultato.
Oltre alle aspirazioni europee, la trasferta dell'Arsenal all'Etihad Stadium incombe, con la squadra di Arteta attualmente in testa alla Premier League. Un risultato positivo contro i campioni in carica rappresenterebbe un importante segnale nella corsa al titolo, mentre una sconfitta potrebbe dare l'iniziativa al City. L'allenatore, tuttavia, si concentra esclusivamente sul compito immediato, considerando il fitto calendario come una serie di opportunità piuttosto che di oneri. 'Alla vigilia della partita vedo solo opportunità e determinazione', ha detto. L'esito di queste prossime due partite definirà probabilmente l'eredità della promettente campagna dell'Arsenal, preparando il palcoscenico per un entusiasmante finale di stagione.
