Aston Villa batte il Bologna 3-1 all'andata dei quarti di finale di Europa League
L'Aston Villa ha compiuto un passo significativo verso le semifinali di Europa League con una convincente vittoria per 3-1 sull'andata contro il Bologna allo Stadio Renato Dall'Ara. La squadra di Premier League, guidata da Unai Emery, si è portata in vantaggio con i gol di Ezri Konsa e una doppietta di Ollie Watkins, prima di un gol di consolazione in extremis del Bologna.
La partita ha subito una svolta decisiva poco prima dell'intervallo. Sul punteggio di 0-0, il Bologna aveva segnato, ma il gol è stato annullato per fuorigioco in fase di costruzione contro Castro. Lo shock psicologico è stato immediato, con il Villa che ha sbloccato il risultato un minuto dopo. Una ben orchestrata azione su calcio d'angolo al 44' ha trovato Ezri Konsa, che ha indirizzato di testa il pallone alle spalle del portiere, regalando agli ospiti un gol prezioso in trasferta appena prima della pausa.
Il Villa è tornato in campo nella ripresa con ancora più determinazione e ha raddoppiato il vantaggio appena sei minuti dopo l'inizio del secondo tempo. L'attaccante in forma Ollie Watkins, arrivando sul secondo palo, è stato pronto a concludere un cross rasoterra dalla destra, portando a 25 il suo bottino di gol stagionali in tutte le competizioni. Watkins, che si è rivelato un uomo chiave per il Villa, ha poi messo apparentemente al sicuro il passaggio del turno al 93', tap-in da distanza ravvicinata dopo un errore difensivo, completando la sua doppietta.
Il Bologna, a onor del vero, non si è arreso. Negli ultimi istanti, l'ala scozzese Lewis Ferguson ha trovato l'angolo con un tiro a giro spettacolare da fuori area, conquistando un gol in trasferta potenzialmente vitale per la squadra italiana. Il 3-1 dà all'Aston Villa un vantaggio significativo, ma il gol tardivo di Ferguson assicura che la partita di ritorno a Villa Park sia tutt'altro che scontata.
Per il Villa, questo risultato segna un altro momento alto in una stagione che li ha visti competere su più fronti. La loro prestazione in Italia, in particolare la freddezza sotto porta di Watkins, sottolinea il loro status di forza emergente nella competizione europea. La partita di ritorno sarà un severo banco di prova della loro determinazione mentre cercano di assicurarsi un posto in semifinale.
