Il difensore ivoriano Éric Bailly si è unito al Columbus Crew della Major League Soccer, proveniente dal Real Oviedo, come confermato dal club. Il trasferimento porta Bailly negli Stati Uniti dopo una stagione con il club spagnolo di seconda divisione, dove ha collezionato sedici presenze. I dettagli finanziari del trasferimento non sono stati divulgati.
Il contratto di Bailly con il Columbus Crew è valido almeno fino a giugno 2027, con opzioni per il club di estenderlo di un anno sia per il 2027-2028 che per il 2028-2029. Queste estensioni sono subordinate alle condizioni fisiche del giocatore, dato che Bailly ha avuto una storia di problemi di infortuni durante la sua carriera. Attualmente decimo nella Eastern Conference, il Columbus Crew spera che Bailly possa consolidare la propria difesa mentre punta a un posto nei playoff.
Il trentenne ha precedentemente giocato per il Manchester United, unendosi al club nel 2016 dal Villarreal per un importo di circa 38 milioni di euro. Ha vinto la UEFA Europa League con lo United nel 2017, ma il suo periodo a Old Trafford è stato ostacolato da infortuni e una forma irregolare. Dopo la sua partenza dallo United, Bailly ha avuto una breve esperienza con il Beşiktaş prima di tornare al Villarreal per la stagione 2024-2025.
La recente stagione di Bailly con il Real Oviedo si è conclusa con la retrocessione, rendendo un trasferimento nella MLS un'opzione allettante per continuare a giocare a livello professionistico. Si unirà a un Columbus Crew che cerca di costruire sui suoi recenti successi e competere per la MLS Cup. L'aggiunta di un difensore internazionale esperto come Bailly fornisce una spinta alle capacità difensive della squadra e aggiunge un'ulteriore dimensione alla rosa.
