Il Barcellona sta rivalutando le proprie opzioni offensive in seguito alla partenza di Robert Lewandowski e ora sta dando priorità all'acquisto dell'attaccante del Monaco Folarin Balogun, secondo quanto riportato da diverse fonti. Il club aveva inizialmente puntato su Marcus Rashford in prestito, con un'opzione di riscatto di 30 milioni di euro, ma ora si trova in una situazione di stallo con il Manchester United, che pretende il pagamento dell'intero importo del trasferimento.
La versatilità di Rashford, capace di giocare su tutta la linea d'attacco, non è stata sufficiente per convincere il Barcellona a finalizzare l'affare, soprattutto considerando la concorrenza per la sua posizione preferita sulla fascia sinistra da parte di Raphinha e Anthony Gordon. Il club catalano è ora alla ricerca specifica di un centravanti puro per colmare il vuoto lasciato da Lewandowski, che ha lasciato il club a scadenza di contratto.
Balogun, 24 anni, ha impressionato con gli Stati Uniti nella recente vittoria per 4-1 contro il Paraguay, segnando due gol e dimostrando un ottimo stato di forma che ha catturato l'attenzione dello scouting del Barcellona. La società di analisi dati SciSports ha assegnato a Balogun un punteggio di 'Club Fit' di 80 con il Barcellona, indicando una forte sinergia tra il suo stile di gioco, il suo potenziale di sviluppo e le esigenze del club.
L'ex portiere della nazionale statunitense Brad Friedel ha dichiarato a Goal che Balogun “è in grado di giocare in un grande club e di gestire la pressione”. L'attaccante americano ha realizzato otto gol consecutivi in Ligue 1 la scorsa stagione, eguagliando Kylian Mbappé per la serie più lunga nei principali cinque campionati europei. Il suo Valore di Trasferimento Stimato (VTS) si attesta attualmente a 23,8 milioni di euro, rendendolo un acquisto economicamente accessibile per il Barcellona, e il suo stipendio è notevolmente inferiore a quello di Rashford.
Sebbene Balogun non sia attualmente considerato un sostituto diretto di Lewandowski, è ritenuto un'opzione di rotazione valida. Il Barcellona è stato anche collegato a obiettivi più costosi come Julián Álvarez, ma un trasferimento dell'argentino appare improbabile a causa della ferma posizione dell'Atletico Madrid. Joao Pedro, del Chelsea, è un altro potenziale obiettivo, ma si sta rivelando difficile da acquisire. L'acquisto di Balogun consentirebbe inoltre al Barcellona di penetrare ulteriormente nel redditizio mercato del calcio statunitense.
Il Barcellona potrebbe tornare a valutare la possibilità di ingaggiare Rashford, ma Balogun rappresenta un'alternativa allettante, offrendo un profilo simile a quello di Ferran Torres e un potenziale ritorno sull'investimento significativo.
