Il direttore sportivo del Bayer Leverkusen Rolfes sostiene Hjulmand in vista del crucial derby del Reno
Il direttore sportivo del Bayer Leverkusen, Simon Rolfes, ha espresso pubblicamente il suo sostegno all'allenatore sotto pressione Kasper Hjulmand, confermando che il tecnico danese rimarrà in carica per il resto della stagione. Il voto di fiducia, riportato da Sky, arriva dopo l'eliminazione del Leverkusen dalla semifinale di DFB-Pokal per mano del Bayern Monaco e in mezzo alle continue speculazioni sul futuro di Hjulmand. Il suo contratto è valido fino al 2027.
Rolfes ha rapidamente spostato l'attenzione sull'obiettivo principale rimasto del club: assicurarsi la qualificazione alla Champions League tramite la Bundesliga. Il Leverkusen si trova attualmente al sesto posto in classifica, necessitando di vittorie nelle ultime quattro partite, a partire dal derby del Reno di sabato contro il 1. FC Köln. “Sono fermamente convinto che abbiamo la possibilità di qualificarci per la Champions League se vinceremo le partite”, ha dichiarato Rolfes, secondo quanto riportato.
L'endorsement segue una prima stagione difficile per Hjulmand, che ha preso il comando la scorsa estate dopo una significativa ristrutturazione della rosa. La sconfitta in coppa contro il Bayern ha segnato la fine dell'ultima possibilità per il Leverkusen di vincere un trofeo in questa stagione, intensificando lo scrutinio sulla posizione dell'allenatore. Dopo la partita, l'allenatore del Bayern, Vincent Kompany, ha offerto inaspettati elogi per la prestazione del Leverkusen nel secondo tempo, affermando che ciò che la squadra ha ottenuto è stato "molto buono" e non è stato gestito da molte squadre in questa stagione.
Hjulmand stesso ha riconosciuto la stagione impegnativa, ma ha insistito sul fatto che il progetto è sulla buona strada. “Abbiamo un grande potenziale in questo club con questa squadra”, ha detto, esortando a una visione d'insieme della ricostruzione in corso. Il compito immediato è quello di galvanizzare la sua squadra per il derby contro un Köln che lotta per mantenere il suo status in Bundesliga, una partita storicamente carica di alta tensione e occasionali disordini tra i tifosi.
Il derby ha un peso aggiuntivo a causa di un incontro controverso a dicembre, che ha visto circa 500 tifosi del Köln lasciare il BayArena prima del calcio d'inizio a causa di rigidi controlli all'ingresso. La polizia ha classificato la prossima partita come ad alto rischio. I tifosi del Leverkusen hanno dimostrato un continuo sostegno prima della partita contro il Bayern con uno spettacolo pirotecnico, un sentimento che la squadra dovrà incanalare in campo. Per Hjulmand, le prossime settimane rappresentano un'audizione critica per dimostrare di essere l'uomo giusto per guidare il progetto dichiarato del Leverkusen, con la qualificazione alla Champions League come requisito minimo per consolidare la sua posizione oltre questa estate.
