L'ex nazionale marocchino Medhi Benatia ha elogiato le capacità dell'attuale squadra nazionale ed ha sottolineato il talento di Achraf Hakimi e Ayyoub Bouaddi in un'intervista a Gazzetta dello Sport.
Benatia, che ha collezionato 66 presenze con il Marocco ed è stato in precedenza direttore sportivo dell'Olympique de Marseille, crede che la nazionale sia in grado di ottenere un successo significativo, soprattutto in vista dell'impegno contro i Paesi Bassi negli ottavi di finale dei Mondiali in corso. Ha elogiato in particolare il terzino destro del Paris Saint-Germain, Hakimi, collocandolo tra i più grandi giocatori che abbiano mai ricoperto quella posizione.
“È uno dei migliori terzini destri della storia, al livello di Cafu o Maicon,” ha affermato Benatia. “Tuttavia, questi due non segnavano i 10 o 15 gol a stagione che segna Achraf. E il suo livello di gioco non cala mai, anche se gioca più di 60 partite a stagione.” Hakimi è stato un elemento chiave sia per il PSG che per il Marocco, fornendo costantemente prestazioni sia in difesa che in attacco.
Benatia ha espresso anche una grande ammirazione per Ayyoub Bouaddi, 18 anni, che si è rapidamente affermato come un giocatore di spicco per il Marocco durante i Mondiali. La prestazione di Bouaddi contro il Brasile nella fase a gironi ha particolarmente impressionato l'ex difensore. “È una stella, uno di quei giocatori che nascono solo di tanto in tanto,” ha commentato Benatia. “Dimostra una incredibile maturità, intelligenza tattica e una forte personalità. Sembra abbia 300 partite sulle gambe, quando è nato nel 2007. Vale già 100 milioni di euro, ma non verrà in Italia: è troppo costoso.” Bouaddi gioca attualmente nel Lille.
Infine, Benatia ha discusso della situazione di Neil el-Aynaoui, ex giocatore del Lens, che ha avuto un periodo alla Roma. Si è chiesto perché el-Aynaoui non abbia avuto più spazio in Serie A, sottolineando di aver tentato di portare il giocatore al Marsiglia, ma di essere stato scoraggiato dal costo. El-Aynaoui ha disputato 8 partite da titolare su 25 presenze in campionato con la Roma in questa stagione. Benatia ha evidenziato la combinazione di qualità e impegno di el-Aynaoui come punti di forza fondamentali.
L'ottima performance del Marocco ai Mondiali ha notevolmente aumentato il profilo dei suoi giocatori, e i commenti di Benatia riflettono la crescente fiducia nel potenziale della squadra per futuri successi.
