Medhi Benatia lascerà la sua posizione di direttore sportivo dell'Olympique de Marsiglia lunedì 18 maggio, ha confermato il club sabato. La partenza avverrà il giorno dopo la conclusione della Ligue 1.
Benatia si era inizialmente dimesso dal ruolo a febbraio, ma aveva accettato di rimanere in carica per alcuni mesi su richiesta del proprietario del club, Frank McCourt. McCourt ha rilasciato una dichiarazione elogiando il "forte senso di responsabilità e il sincero attaccamento" di Benatia a Marsiglia, sottolineando il suo impegno "durante un periodo impegnativo per il club".
Lo stesso Benatia ha espresso gratitudine a McCourt per la sua incrollabile fiducia, affermando che il rapporto rimarrà un ricordo prezioso. Ha augurato al club successo, credendo che Marsiglia e i suoi tifosi se lo meritino. Il periodo del nazionale marocchino nel ruolo è stato oggetto di alcuni controlli per quanto riguarda le sue decisioni di reclutamento e gestione, anche se la sua presenza nelle conferenze stampa post-partita mancherà.
La carriera da giocatore di Benatia ha incluso periodi al Bayern Monaco, Roma e Juventus, affermandosi come un difensore di spicco nel calcio europeo. Ha collezionato 51 presenze con il Marocco, capitanando la squadra ai Mondiali del 2018. Si è unito inizialmente al Marsiglia nel 2016, trascorrendo una stagione come giocatore prima di passare a un ruolo fuori dal campo nel 2020. Il suo ritorno al club era inteso a fornire stabilità e direzione, ma il periodo è stato turbolento.
Il tempismo della partenza di Benatia lascia il Marsiglia con un vuoto significativo da colmare in vista di una cruciale finestra di calciomercato estiva. Il club punterà a costruire una squadra in grado di lottare per la qualificazione alla Champions League la prossima stagione e trovare un sostituto adeguato per Benatia sarà una priorità. La ricerca di un nuovo direttore sportivo è prevista a partire da subito.
