L'Atletico Madrid e l'Arsenal hanno pareggiato 1-1 nella partita di andata delle semifinali di Champions League, disputata allo Stadio Metropolitano martedì sera, lasciando la qualificazione in bilico in vista del match di ritorno a Londra. La partita è stata caratterizzata da decisioni arbitrali controverse, con Viktor Gyokeres e Julian Alvarez che hanno segnato su rigore, mentre un potenziale rigore per gli ospiti è stato annullato dal VAR.
I Gunners sono passati in vantaggio poco prima dell'intervallo a seguito di una decisione arbitrale contestata. Gyokeres è caduto dopo un fallo di David Hancko, difensore dell'Atletico, e nonostante le veementi proteste dei padroni di casa, l'arbitro Danny Makkelie ha indicato il dischetto. Gyokeres si è incaricato della trasformazione, ingannando Jan Oblak e regalando a Mikel Arteta un gol prezioso in trasferta. Il primo tempo è stato una sfida tesa e tattica, con Alvarez che ha costretto David Raya a un buon intervento all'inizio, mentre Martin Odegaard ha visto un tentativo ravvicinato bloccato da Mario Cardoso.
La squadra di Diego Simeone ha reagito con forza dopo l'intervallo e ha trovato il pareggio su rigore al 54'. A seguito di un controllo VAR per un fallo di mano di Ben White, difensore dell'Arsenal, Makkelie ha assegnato il rigore dopo aver rivisto il monitor. Alvarez, l'attaccante argentino, ha spazzato via con calma il suo tiro oltre Raya per pareggiare i conti. L'Atletico, spinto dal suo appassionato pubblico di casa, ha poi cercato il gol della vittoria. Antoine Griezmann è andato vicino al gol, colpendo la traversa con un potente tiro al 64', e Raya è stato successivamente costretto a una super parata per negare il gol a Ademola Lookman.
La partita si è conclusa con un dramma finale quando un'altra decisione arbitrale è stata invertita. Al 78', Hancko è sembrato aver commesso fallo su Eberechi Eze, attaccante dell'Arsenal, all'interno dell'area, e Makkelie ha inizialmente assegnato un secondo rigore agli ospiti. Tuttavia, dopo essere stato chiamato al monitor per una revisione prolungata, l'arbitro ha revocato la sua decisione, scatenando le proteste dalla panchina dell'Arsenal. Nessuna delle due squadre è riuscita a trovare il gol della vittoria, con Nahuel Molina che ha sparato alto nel tempo di recupero.
Il risultato prepara un secondo incontro di ritorno equilibrato all'Emirates Stadium mercoledì prossimo. L'Arsenal trarrà fiducia dal suo gol in trasferta e da una solida prestazione difensiva in un ambiente ostile, ma sarà consapevole della minaccia rappresentata da Alvarez e dal sistema solido dell'Atletico. La squadra di Simeone, nel frattempo, ha dimostrato la sua tipica resilienza e crederà di poter ottenere un risultato a Londra per avanzare alla finale a Budapest. La qualificazione rimane perfettamente aperta, con tutto ancora da giocare.
