Il Chelsea è in procinto di annunciare il difensore dell'Atalanta, Marco Palestra, come il suo primo acquisto sotto la guida del nuovo allenatore Xabi Alonso, secondo quanto riportato. La cifra iniziale del trasferimento si attesta a 55 milioni di euro per il giocatore italiano, che ha trascorso la scorsa stagione in prestito al Cagliari.
Palestra, 21 anni, ha totalizzato 5 partecipazioni dirette ai gol in 37 presenze con il Cagliari, ricoprendo principalmente il ruolo di terzino destro. Sebbene altri giocatori come Geovany Quenda, Emmanuel Emegha e Dastan Satpaev siano già arrivati a Stamford Bridge quest'estate, tali accordi sono stati raggiunti prima della nomina di Alonso, rendendo Palestra il primo acquisto direttamente influenzato dal nuovo tecnico.
L'esperto di calcio italiano Carlo Garganese, in un'intervista a FootballTransfers, ha descritto Palestra come “un giocatore davvero entusiasmante” e “probabilmente il miglior giocatore italiano della Serie A la scorsa stagione”, sottolineando la sua velocità, abilità nel dribbling e potenza offensiva. Garganese ha evidenziato la versatilità di Palestra, affermando che può giocare efficacemente su entrambe le fasce e possiede una spregiudicatezza raramente vista nei giovani giocatori.
L'Atalanta si è guadagnata la reputazione di valorizzare talentuosi difensori, con giocatori come Alessandro Bastoni, Giorgio Scalvini e Matteo Ruggeri emersi dalle sue giovanili negli ultimi anni. Palestra è l'ultima promessa a lasciare il club per una grande squadra europea. Si ritiene che Alonso abbia convinto personalmente Palestra a unirsi al Chelsea, contattando il giocatore per illustrare la sua visione per il suo ruolo all'interno della squadra.
L'arrivo di Palestra potrebbe portare a un cambiamento nel sistema del Chelsea, con Alonso che potrebbe preferire una formazione a cinque difensori, un modulo in cui l'italiano ha eccelso al Cagliari. Le caratteristiche fisiche del giocatore sono considerate ben adatte alle esigenze della Premier League. Il Chelsea ha terminato il campionato al decimo posto la scorsa stagione e spera di migliorare significativamente sotto la guida di Alonso, con Palestra destinato a svolgere un ruolo chiave in tali ambizioni. L'operazione ricorda l'impatto di Jeremie Frimpong sotto Alonso al Bayer Leverkusen, dove il terzino destro ha contribuito con 40 gol e assist in due stagioni.
Palestra sta attualmente sostenendo le visite mediche a Londra e dovrebbe essere presentato ufficialmente come giocatore del Chelsea entro la fine della settimana, partecipando alla preparazione pre-stagionale.
