Il Chelsea sta valutando l'ingaggio a parametro zero di John Stones, una decisione che evidenzia una crescente mancanza di fiducia nel proprio settore giovanile, secondo l'analisi di Robin Bairner di TransfersDaily.
La ricerca dell'esperto difensore arriva dopo la partenza di Thiago Silva nel 2024, che ha lasciato un vuoto nella retroguardia del Chelsea, e Stones rappresenta un'opzione a basso costo e raggiungibile per colmare tale lacuna.
Tuttavia, questo trasferimento segnala un allontanamento dalla storica politica del club di puntare sullo sviluppo di giovani talenti attraverso la propria cantera di Cobham, un vanto per il Chelsea per molti anni. Questo è particolarmente preoccupante per giocatori come il difensore centrale ventenne Josh Acheampong, che ha disputato 17 partite di Premier League la scorsa stagione, ma potrebbe vedere il suo spazio ridotto con il potenziale arrivo di Stones.
Il Daily Mail riporta che fonti vicine ad Acheampong ritengono che sia pronto a giocare con regolarità, sollevando dubbi sul suo futuro a Stamford Bridge, soprattutto con il club ora escluso dalle competizioni europee.
Il Chelsea si è rivolto sempre più a giocatori con esperienza proveniente dal settore giovanile del Manchester City nelle ultime finestre di mercato. Il club ha recentemente speso una cifra record britannica di 117 milioni di sterline (€137 milioni) per ingaggiare Morgan Rogers dall'Aston Villa, cresciuto nel vivaio del City, e in precedenza aveva acquistato Liam Delap per 30 milioni di sterline (€35,5 milioni) dall'Ipswich e Cole Palmer, diventato un giocatore chiave per il club.
Secondo Nizaar Kinsella della BBC Sport, solo tre prodotti del settore giovanile del Chelsea – Levi Colwill, Reece James e, potenzialmente, Acheampong – dovrebbero essere membri regolari della rosa di Xabi Alonso in questa stagione, e persino il posto di Acheampong è incerto data la concorrenza.
Il periodo di successo dell'integrazione del settore giovanile del Chelsea è coinciso con un divieto di trasferimenti nel 2019, che ha costretto il club a fare affidamento sui giovani. Tammy Abraham, Mason Mount, Fikayo Tomori, Callum Hudson-Odoi, Ruben Loftus-Cheek, Andreas Christensen e Reece James sono emersi nel primo team durante quel periodo sotto la guida dell'allenatore Frank Lampard.
Da allora, l'instabilità strutturale e la mancanza di un approccio coerente allo sviluppo del settore giovanile hanno ostacolato i progressi, mentre rivali come Manchester United, Arsenal e Liverpool hanno investito pesantemente nei loro sistemi giovanili. Il club ha recentemente perso Rio Ngumoha, che si è trasferito al Liverpool, dove gli è stato offerto un percorso più chiaro verso il primo team, e potrebbero seguire ulteriori partenze se la tendenza attuale dovesse continuare.
Se l'affare con Stones dovesse concludersi, Acheampong potrebbe cercare opportunità altrove, mentre il Chelsea continua ad allontanarsi dai principi che un tempo hanno sostenuto il suo successo.
