Il Chelsea è sempre più vicino a raggiungere un accordo per l'acquisto del difensore del Crystal Palace, Maxence Lacroix, per una cifra di 70 milioni di euro (60 milioni di sterline), secondo quanto riportato da diverse fonti. Il giocatore di 26 anni è stato individuato come un obiettivo prioritario dal Chelsea in vista della prima stagione di Xabi Alonso sulla panchina.
Lacroix ha impressionato durante le sue due stagioni al Crystal Palace, affermandosi come un elemento chiave nella difesa della squadra. Tuttavia, a seguito dell'addio di Oliver Glasner, sembra essere aperto a un trasferimento, con il Chelsea che si è fatto avanti come il club più interessato, nonostante le attenzioni anche dell'Arsenal. Il potenziale arrivo di Lacroix potrebbe segnalare una significativa rivoluzione nelle opzioni difensive del Chelsea.
I 'Blues' prevedono diverse partenze in difesa durante l'estate, con Trevoh Chalobah, Axel Disasi, Benoit Badiashile e, potenzialmente, Wesley Fofana, tutti attesi ai saluti. Lacroix è considerato il sostituto ideale, preferito ad altri obiettivi come Jacobo Ramon e John Stones. Questo suggerisce che Alonso sia intenzionato a rimodellare la linea difensiva con un giocatore che ritiene adatto al suo sistema tattico.
Le trattative tra i club sono in corso da diverse settimane, culminate in un incontro formale tra il co-proprietario del Chelsea, Behdad Eghbali, e il presidente del Crystal Palace, Steve Parish, a New York dopo la finale dei Mondiali. Il Daily Mail riporta che il Chelsea ha inizialmente offerto 65 milioni di euro, ma il Palace si è mantenuto fermo sulla sua valutazione di 70 milioni di euro. Un accordo sembra essere imminente, con entrambi i club che sperano di finalizzare il trasferimento prima dell'inizio della stagione 2026-27.
Lacroix, che ha disputato tre partite con la Francia ai Mondiali, sembra essere ricettivo a un trasferimento a Stamford Bridge. Oltre a Lacroix, il Chelsea sta seguendo anche il terzino sinistro del Rayo Vallecano, Pep Chavarria, anche se le trattative sono attualmente in stallo a causa di una significativa differenza di valutazione. Il Rayo Vallecano chiede che venga pagata la clausola rescissoria di Chavarria, pari a 50 milioni di euro, cifra che il Chelsea non è attualmente disposto a sborsare. Nel caso in cui l'affare Chavarria dovesse saltare, il Chelsea potrebbe tornare a valutare l'opzione Lewis Hall. Il club ha già raggiunto un accordo con l'Aston Villa per Morgan Rogers, che diventerà il suo acquisto più costoso di sempre.
