Esito della Coppa Italia potrebbe negare all'Atalanta l'Europa
Le speranze di qualificazione europea dell'Atalanta potrebbero essere vanificate dal successo del Lazio nella Coppa Italia, secondo un'analisi dell'assegnazione dei posti europei della Serie A. Se il Lazio dovesse vincere la finale di coppa contro l'Inter il prossimo mese e finire fuori dalla top 7 della Serie A, si assicurerebbe il secondo posto in Europa League. Questo scenario lascerebbe fuori dalla competizione continentale l'attuale settima classificata, l'Atalanta, qualora non riuscisse a migliorare la sua posizione in classifica.
Attualmente, all'Italia sono stati assegnati quattro posti in Champions League, due in Europa League e uno in Europa Conference League per la prossima stagione. In base alla classifica attuale, l'Atalanta occupa il posto in Conference League al settimo posto. Tuttavia, il vincitore della Coppa Italia è garantito un posto nella fase a gironi di Europa League. Se il vincitore della coppa finisse in una posizione di qualificazione europea tramite il campionato, il posto aggiuntivo non verrebbe creato e l'assegnazione procederebbe normalmente.
La complicazione sorge se il Lazio, attualmente nono e a sette punti dall'Atalanta, vincesse la coppa ma finisse ottavo o peggio. In tal caso, il Lazio si prenderebbe un posto in Europa League insieme alla squadra quinta classificata. La squadra sesta classificata salirebbe quindi al posto in Conference League e la squadra settima rimarrebbe a mani vuote. Ciò significa che il destino dell'Atalanta non è interamente nelle sue mani, nonostante occupi una posizione che solitamente comporta una ricompensa europea.
Per l'Atalanta di Gian Piero Gasperini, questo aggiunge una svolta dolorosa alla recente eliminazione dalla Coppa Italia, dove ha perso contro il Lazio ai rigori in semifinale. Il club bergamasco deve ora puntare a finire sesto o meglio per garantire un posto europeo, indipendentemente dall'esito della coppa. Ciò richiede di superare Roma o Como, attualmente al quinto e sesto posto rispettivamente. La situazione sottolinea l'alta posta in gioco nelle ultime settimane della stagione di Serie A, dove la battaglia per i posti europei è intensamente compressa.
Dal punto di vista del Lazio, vincere la Coppa Italia offre un potenziale percorso di ritorno in Europa dopo una deludente campagna di campionato sotto il successore di Maurizio Sarri, Igor Tudor. La loro forma in campionato è stata incostante, rendendo la finale di coppa il loro percorso più probabile verso il calcio continentale. La finale si giocherà il 15 maggio, con la stagione della Serie A che si concluderà il 26 maggio, preparando una conclusione drammatica e simultanea di entrambe le competizioni. Le implicazioni si estendono oltre questi due club, influenzando i calcoli di Roma, Como e Fiorentina, anch'essi in lizza per i posti dal quinto al settimo.
Storicamente, l'Atalanta è stata una presenza costante in Europa sotto Gasperini, essendosi qualificata per la competizione continentale in sei delle ultime sette stagioni. Non riuscirci rappresenterebbe una battuta d'arresto significativa per il progetto e la pianificazione finanziaria del club. Le prossime settimane vedranno quindi un'intensa attenzione sia al San Siro per la finale di coppa che alla classifica di Serie A, dove una sola posizione potrebbe fare la differenza tra una campagna europea e un calendario vuoto il giovedì sera della prossima stagione.
