Crystal Palace tenta Harris Afzal: il giovane talento scozzese in Inghilterra per il trasferimento
Il Crystal Palace sta intensificando i suoi sforzi per ingaggiare il talentuoso difensore adolescente Harris Afzal del Queen's Park, con il 16enne attualmente a Londra mentre il club cerca di finalizzare l'accordo. Secondo fonti vicine a TEAMtalk, gli Eagles hanno raggiunto un accordo con il club scozzese per una cifra stimata intorno alle £40.000 più una clausola di rivendita, ma devono affrontare una forte concorrenza del Southampton per la firma del terzino sinistro.
Il Southampton aveva precedentemente raggiunto un accordo simile con il Queen's Park e ha anche ospitato Afzal per una visita, preparando una battaglia diretta con il Palace per uno dei giovani talenti più promettenti della Scozia. Anche i Rangers hanno espresso interesse, ma si capisce che il giocatore propenda per un trasferimento in Inghilterra per continuare il suo sviluppo. Il Palace, guidato dal presidente Steve Parish, spera ora che la presentazione delle sue strutture e del percorso nella Premier League gli dia un vantaggio decisivo.
Il giovane difensore è già stato paragonato al capitano del Liverpool e della Scozia, Andy Robertson, che ha iniziato la sua carriera proprio al Queen's Park prima di trasferirsi a sud, all'Hull City, e raggiungere infine l'apice del gioco. Si dice che Afzal condivida uno stile, un'atleticità e una propensione all'attacco simili, tanto da essere etichettato come 'il nuovo Andy Robertson' in alcuni ambienti di scouting.
Per il Crystal Palace, l'acquisizione di un talento come Afzal si inserisce in una strategia recente di investimenti in giovani promesse con un elevato potenziale di rivendita, un modello utilizzato con successo con gli acquisti di giocatori come Michael Olise e Marc Guehi. La posizione di terzino sinistro è stata anche un'area di incertezza occasionale per gli Eagles, con Tyrick Mitchell stabilizzato ma spesso necessaria una maggiore profondità di rosa. Si prevede che Afzal si unisca inizialmente al settore giovanile del club con l'obiettivo di progredire verso la prima squadra nei prossimi anni.
Per il Southampton, la trattativa fa parte di una più ampia campagna di reclutamento sotto la nuova proprietà, focalizzata sull'identificazione di talenti emergenti che possano svilupparsi all'interno del loro sistema, sia che stiano lottando per la promozione in Premier League o costruendo una squadra per la massima serie. La concorrenza tra due club affermati di Premier League sottolinea l'alta considerazione in cui Afzal è tenuto nel mondo del calcio.
Sebbene non sia stata annunciata alcuna decisione definitiva, si sta diffondendo la convinzione che il prossimo trasferimento di Afzal sarà confermato a breve, con la spinta più recente del Palace che potrebbe rivelarsi decisiva. Il suo sviluppo sarà seguito da vicino, nella speranza che possa emulare il percorso di Robertson, diventato un punto di riferimento per i difensori scozzesi che fanno il salto nel calcio inglese.
