Il Cagliari ha matematicamente assicurato la sua permanenza in Serie A per un'altra stagione con una drammatica vittoria per 3-2 sull'Atalanta all'Unipol Domus domenica. Il successo, trainato da una doppietta all'esordio del giovane attaccante Paul Mendy e da un gol decisivo nella ripresa di Leonardo Borrelli, porta il club sardo a 36 punti, otto lunghezze sopra la zona retrocessione con quattro partite da disputare. L'Atalanta, nonostante la doppietta di Gianluca Scamacca, è caduta in una sconfitta che complica la sua corsa alla qualificazione europea.
L'allenatore ad interim Fabio Pisacane ha fatto una scelta audace schierando titolare Paul Mendy, diciottenne, una decisione che ha dato i suoi frutti immediati. L'attaccante senegalese, che ha recentemente firmato un rinnovo contrattuale con il Cagliari fino al 2031, ha segnato di testa dopo soli 17 secondi e ha aggiunto un secondo gol nei primi otto minuti, sbalordendo gli ospiti. Secondo i resoconti della partita di DAZN, l'esplosione iniziale di Mendy ha dato alla sua squadra un vantaggio dominante che non hanno ceduto nonostante la feroce reazione dell'Atalanta.
Il club bergamasco, ancora scosso dall'eliminazione in semifinale di Coppa Italia contro la Lazio, è apparso inizialmente spento, ma è stato trascinato di nuovo nella partita da Scamacca. L'attaccante italiano ha segnato due gol prima dell'intervallo, portando il suo bottino in campionato a doppia cifra e mandando le squadre all'intervallo in parità. Tuttavia, qualsiasi slancio è stato rapidamente spento dopo la ripresa, quando Mendy, che aveva subito un infortunio alla coscia, è stato sostituito da Borrelli, che ha segnato il gol decisivo dopo soli 90 secondi del secondo tempo.
L'allenatore dell'Atalanta, Raffaele Palladino, ha effettuato cambi offensivi, inserendo Matija Krstovic e Nicola Zalewski, ma la sua squadra non è riuscita a trovare un terzo gol. Il portiere del Cagliari, Etrit Caprile, ha effettuato diverse parate cruciali nel finale, inclusa una parata spettacolare su Scamacca all'89° minuto, per preservare i tre punti. Il risultato garantisce la salvezza del Cagliari in Serie A e segna un traguardo significativo per Pisacane, che ha preso il comando a marzo.
Per l'Atalanta, la sconfitta rappresenta un'occasione persa per consolidare la presa sul settimo posto, l'ultima posizione di qualificazione europea in Serie A. La squadra di Palladino ora affronta una maggiore pressione nelle ultime settimane della stagione, con le sue ambizioni continentali appese a un filo. La prestazione del giovane Mendy, tuttavia, sarà l'argomento principale di discussione dalla Sardegna, offrendo ai tifosi del Cagliari un'emozionante anteprima di una potenziale futura stella mentre il club pianifica un'altra stagione tra l'élite italiana.
