Leeds Batte il West Ham ai Rigori in un Finale Drammatico e Raggiunge le Semifinali di FA Cup
Il Leeds United si è qualificato per le semifinali di FA Cup dopo una drammatica vittoria ai rigori contro il West Ham United, a seguito di un pareggio per 2-2 dopo i tempi supplementari allo Stadio di Londra. La squadra di Championship affronterà ora il Chelsea allo stadio di Wembley in semifinale.
La partita sembrava destinata a una comoda vittoria del Leeds, che era in vantaggio per 2-0 nel recupero della seconda metà. Tuttavia, il West Ham ha messo in scena una sorprendente rimonta tardiva, segnando due gol negli ultimi minuti del tempo regolamentare per portare la partita ai tempi supplementari. Dopo 30 minuti aggiuntivi senza gol, la contesa è stata decisa dal dischetto, dove il Leeds è emerso vittorioso.
Il portiere Lucas Perri, subentrato al minuto 60 al posto dell'infortunato Illan Meslier, è diventato l'eroe per gli ospiti. Il portiere brasiliano, che era stato in campo solo per l'ultima mezz'ora dei tempi supplementari, ha effettuato due parate cruciali durante i rigori, negando il gol a Jarrod Bowen e Pablo Fornals, mandando il Leeds a Wembley. La vittoria è stata particolarmente drammatica, poiché il Leeds aveva sprecato un vantaggio di due gol nei minuti finali del tempo regolamentare, con il West Ham che ha segnato due gol in tre minuti per forzare i tempi supplementari.
Per il Leeds, questo rappresenta un risultato storico, segnando la sua prima apparizione in semifinale di FA Cup dal 2008. La vittoria prepara un confronto a Wembley contro il Chelsea, che punta sulla FA Cup per salvare una stagione deludente. Per il West Ham, l'eliminazione drammatica segna la fine della loro ultima possibilità realistica di vincere un trofeo in questa stagione e aggrava una campagna difficile.
L'altra semifinale vedrà il Manchester City affrontare il Southampton, che ha compiuto un'impresa eliminando il leader della Premier League, l'Arsenal, ai quarti di finale. Le semifinali sono in programma per il fine settimana del 25 aprile, con la finale che si giocherà il 16 maggio. L'allenatore del Leeds, Daniel Farke, ha elogiato il "carattere e la resilienza" della sua squadra in un'intervista post-partita, riconoscendo al contempo la necessità di migliorare la gestione della partita dopo il crollo tardivo nel tempo regolamentare.
