Facundo Buonanotte farà ritorno al Brighton & Hove Albion questa estate dopo che un prestito deludente al Leeds United non ha prodotto l'impatto sperato da entrambe le parti. Il centrocampista offensivo argentino di 21 anni si è unito al Leeds in prestito stagionale a gennaio, ma ha giocato solo 24 minuti in Premier League in due apparizioni da subentrante.
Secondo l'ex difensore del Leeds, Dominic Matteo, in dichiarazioni esclusive a TEAMtalk, la mancanza di fisicità del giocatore e l'adattamento alla Premier League hanno contribuito alle sue difficoltà. L'unica partita da titolare di Buonanotte è arrivata in un match del quarto turno di FA Cup contro il Birmingham City, ma è stato sostituito all'intervallo dopo non essere riuscito a influenzare la partita. L'accordo di prestito includeva, a quanto riferito, un'opzione per un trasferimento definitivo, subordinata a un impatto significativo a Elland Road, una clausola che ora non verrà attivata.
Il trasferimento al Leeds è arrivato dopo che un precedente accordo di prestito con il Chelsea è stato cancellato, il che significa che Buonanotte ha ora sperimentato due trasferimenti temporanei infruttuosi in rapida successione. Nonostante la sua evidente qualità tecnica e le due presenze con la nazionale argentina, la transizione al calcio inglese si è rivelata impegnativa per il giovane regista.
Matteo ha riconosciuto il talento esistente, ma ha suggerito che il giocatore potrebbe essere stato "un po' leggero" per le esigenze della Premier League. "Da quello che ho visto finora, non sono sicuro", ha detto Matteo. "Pensavo fosse un buon acquisto a gennaio, perché ha qualità e può prendere palla, ma semplicemente non è ancora andata così e non sembra che lo farà".
Nonostante il periodo difficile di Buonanotte, Matteo ha esortato la proprietà del Leeds, 49ers Enterprises, a non scoraggiarsi dall'esplorare il mercato sudamericano in futuro. Ha descritto il bacino di talenti della regione come una fonte di "supereroi" e "magia", suggerendo che il club dovrebbe continuare a esplorarlo alla ricerca di gemme nascoste. Il prestito fallito rappresenta un raro passo falso in ciò che altrimenti è stato elogiato come un forte reclutamento da quando i 49ers hanno preso il controllo del club.
L'attenzione del Leeds ora si concentra su una finestra estiva in cui mira a consolidare il suo status in Premier League, avendo trascorso gran parte della stagione attuale lottando per evitare la retrocessione. Ci si aspetta che il club sia attivo sia nei trasferimenti in entrata che in uscita, con rapporti che suggeriscono che fino a sei giocatori offensivi potrebbero essere messi a disposizione per il trasferimento per raccogliere fondi. La partenza di Buonanotte libererà un posto in rosa e gli stipendi mentre l'allenatore Daniel Farke cerca di costruire una rosa più solida per la zona centrale della classifica.
Per il Brighton, il ritorno di Buonanotte presenta una decisione. Il club deve valutare se integrarlo nei propri piani per la prossima stagione, cercare un altro prestito o considerare una vendita definitiva. La sua mancanza di tempo di gioco al Leeds, sebbene sia un contrattempo, è improbabile che abbia danneggiato gravemente le sue prospettive a lungo termine, data la sua età e il potenziale riconosciuto che ha spinto l'acquisizione iniziale del Brighton.
