Lo Stade Rennais è in procinto di ingaggiare Eliezer Mayenda dal Sunderland per una cifra compresa tra i 20 e i 25 milioni di euro, bonus inclusi, secondo quanto riportato da L’Équipe. Il 21enne è atteso per completare il trasferimento nei prossimi giorni, tornando in Francia dopo un periodo nel calcio inglese.
Mayenda era nel mirino di diversi club in Europa, tra cui squadre della Liga spagnola – con il Real Betis che avrebbe presentato un'offerta – e della Bundesliga tedesca. Anche il Paris FC ha rinnovato il suo interesse dopo averlo seguito la scorsa estate, mentre altre squadre francesi monitoravano la situazione. Tuttavia, è il club bretone che è riuscito ad assicurarsi le prestazioni del giocatore spagnolo Under-21.
Nato a Saragozza, in Spagna, da padre congolese e madre togolese, il percorso calcistico di Mayenda è stato caratterizzato da frequenti trasferimenti. Si è trasferito nella regione parigina intorno ai dieci anni prima di entrare a far parte del settore giovanile del Sochaux nel 2019. Ha rapidamente fatto progressi, diventando il giocatore più giovane a firmare un contratto professionistico con il club a 16 anni e 8 mesi, superando il precedente record detenuto da Jérémy Ménez. Ha disputato 15 partite in Ligue 2 durante la stagione 2022-2023 prima di passare al Sunderland.
Mayenda ha trascorso sei mesi al Sunderland in Championship inglese, seguiti da un prestito all'Hibernian in Scozia, dove ha collezionato quattro presenze. Nonostante un tempo di gioco limitato sotto la guida di Régis Le Bris al Sunderland la scorsa stagione, con solo otto partite da titolare in campionato, aveva precedentemente impressionato durante la campagna promozione del club dalla League One. Ha segnato 10 gol nella seconda divisione, inclusi gol cruciali in entrambe le partite di semifinale e finale dei playoff, con un gol memorabile in solitario contro il Bristol City.
Mayenda ha anche rappresentato la Spagna a livello giovanile, collezionando nove presenze e segnando due gol con la nazionale Under-21. Si è anche allenato con la nazionale spagnola maggiore, l'attuale campione d'Europa. Mentre la Francia aveva inizialmente mostrato interesse per il giocatore quando aveva 16 anni, alla fine ha scelto di rappresentare il suo paese di nascita dopo aver ricevuto una convocazione da Julen Guerrero, una vecchia gloria dell'Athletic Bilbao. Guerrero ha sottolineato la potenza, la velocità e la versatilità di Mayenda come attributi chiave, evidenziando la sua capacità di giocare su tutta la linea d'attacco e offrire una dinamica diversa al calcio spagnolo basato sul possesso palla. Il Rennes ora cercherà di beneficiare di queste qualità in Ligue 1.
