La RDC celebra la qualificazione ai Mondiali con una parata a Kinshasa
La nazionale di calcio della Repubblica Democratica del Congo, i 'Leopardi', è stata accolta da una folla immensa a Kinshasa domenica, pochi giorni dopo aver assicurato al paese la prima qualificazione ai Mondiali FIFA in 52 anni. La squadra, che ha sigillato il suo posto nel torneo del 2026 con una drammatica vittoria nei play-off contro la Giamaica, è stata sfilata in un autobus scoperto per la capitale, con migliaia di tifosi allineati lungo le strade per celebrare questo storico traguardo. I giocatori, tra cui il capitano Chancel Mbemba e l'attaccante Cédric Bakambu, sono stati successivamente ricevuti dal presidente del paese, Félix Tshisekedi, in una celebrazione nazionale del successo sportivo.
L'allenatore Sébastien Desabre, che ha supervisionato la riuscita campagna di qualificazione della squadra, si è unito alla squadra sull'autobus mentre attraversava le strade di Kinshasa. Le scene di giubilo segnano una pietra miliare significativa per la nazione, che l'ultima volta è apparsa ai Mondiali nel 1974 quando era conosciuta come Zaire. La qualificazione è vista come un momento di unità per il paese e una spinta significativa per il calcio nella regione dell'Africa centrale.
Secondo la Federazione calcistica congolese, la squadra è stata onorata in una cerimonia al Palais de la Nation, dove il presidente Tshisekedi ha congratulato i giocatori e lo staff. La federazione ha pubblicato foto e video sui social media che mostrano i giocatori che festeggiano con il trofeo e il pallone ufficiale di qualificazione ai Mondiali, un momento di immenso orgoglio nazionale. I giocatori, molti dei quali giocano in club in Europa e in Asia, erano visibilmente commossi durante le celebrazioni, riconoscendo l'importanza del loro successo per la nazione.
Sul campo, il percorso della squadra è stato sigillato con una tesa vittoria complessiva per 2-1 sulla Giamaica in uno spareggio di andata e ritorno. Il gol decisivo è arrivato all'86° minuto della seconda partita a Kingston, mandando i 'Leopardi' al torneo. La squadra, un mix di professionisti europei esperti e talenti della lega nazionale, è stata elogiata per la sua resilienza e disciplina tattica sotto la guida di Desabre.
Guardando al futuro, la RDC affronterà una sfida formidabile nella fase a gironi dei Mondiali 2026, essendo stata sorteggiata nel Gruppo K. Affronterà Portogallo, Colombia e Uzbekistan nel torneo, che sarà co-ospitato da Stati Uniti, Canada e Messico. I 'Leopardi' apriranno la loro campagna contro la Colombia il 13 giugno 2026, in una partita che sarà seguita con intenso orgoglio nazionale. Si prevede che il ritorno della squadra al palcoscenico mondiale ispiri una nuova generazione di calciatori nella nazione pazza per il calcio.
