Il centrocampista dell'Arsenal, Myles Lewis-Skelly, ha parlato di come ha superato una stagione difficile con poco spazio e della sua recente e riuscita transizione a un nuovo ruolo, che potrebbe influenzare il suo futuro nel club. Il 19enne ha avuto una stagione rivelazione l'anno scorso, guadagnandosi anche convocazioni nella nazionale maggiore inglese sotto Thomas Tuchel.
Questa stagione, tuttavia, Lewis-Skelly si è trovato in gran parte ai margini della squadra a seguito dell'arrivo in prestito di Piero Hincapie dal Bayer Leverkusen, un accordo che si prevede diventerà definitivo. Il giocatore ecuadoriano si è rapidamente affermato come terzino sinistro titolare, spingendo Lewis-Skelly più in basso nella gerarchia. Ha disputato solo una partita da titolare in Premier League a metà aprile ed è rimasto due mesi senza presenze in campionato tra gennaio e marzo.
Un cambio di approccio tattico da parte di Mikel Arteta ha visto Lewis-Skelly schierato nella sua posizione preferita a centrocampo due settimane fa, una mossa che ha rivitalizzato la sua carriera all'Arsenal. Con Martin Zubimendi che mostrava segni di affaticamento, Arteta ha dato una possibilità al giovane contro il Fulham, e Lewis-Skelly ha impressionato abbastanza da mantenere il suo posto da titolare, inclusi i 90 minuti completi nella semifinale di Champions League contro l'Atletico Madrid e la recente partita di Premier League contro il West Ham.
Arteta ha ammesso di essere rimasto "sorpreso" da quanto Lewis-Skelly si sia adattato al centrocampo dopo un periodo in panchina, elogiando il suo atteggiamento e le sue prestazioni in allenamento. Ha sottolineato l'importanza che il giocatore comprenda gli standard richiesti al più alto livello, sia dentro che fuori dal campo. “Ci ha dato tutti i segnali per pensare che quando gli avremmo dato la possibilità, avrebbe risposto nel modo in cui l'ha fatto”, ha dichiarato Arteta.
Lo stesso Lewis-Skelly ha sottolineato la sua attenzione alla conquista di trofei con l'Arsenal, respingendo le speculazioni sul trasferimento. “Sono concentrato sulle partite che ci aspettano e sul riportare questo club alla gloria”, ha detto. Ha descritto una semplice conversazione con Arteta prima della partita contro il Fulham: “Mi ha detto: ‘Giocherai a centrocampo, quindi vai avanti’. Quindi, ho fatto così!”. Ha riconosciuto la difficoltà iniziale di avere poco spazio, ma ha attribuito la sua forza mentale e il supporto di famiglia e amici ad averlo aiutato a superare la situazione.
Ha rivelato di aver chiesto al suo cerchio ristretto di proteggerlo dal rumore esterno e dalle speculazioni sui social media, permettendogli di concentrarsi sul miglioramento e di cogliere la sua opportunità quando è arrivata. Lewis-Skelly crede di doversi preparare sempre come titolare, riconoscendo che le opportunità possono presentarsi inaspettatamente. Le sue recenti prestazioni hanno dato una spinta tempestiva all'Arsenal nella sua corsa sia per il titolo di Premier League che per la gloria in Champions League.
