Il Manchester United ha concluso l'acquisto del portiere Karl Darlow a parametro zero, a seguito della sua partenza dal Leeds United. Il 35enne ha firmato un contratto biennale con i 'Red Devils', con un'opzione per un ulteriore anno.
Darlow era svincolato dopo la scadenza del suo contratto con il Leeds, diventando il primo giocatore a trasferirsi direttamente dal Leeds al Manchester United da Alan Smith nel 2004. Il Leeds United ha riconosciuto la partenza di Darlow sul proprio sito web ufficiale, ringraziandolo per tre anni di servizio ma omettendo notevolmente qualsiasi menzione del Manchester United, accompagnando l'annuncio con un'immagine del giocatore di spalle. Il club ha dichiarato che Darlow aveva rifiutato una nuova offerta contrattuale per perseguire una sfida diversa.
Arrivato al Leeds dal Newcastle United a luglio 2023, Darlow ha disputato 38 partite con i 'Whites', inclusi 24 nella loro campagna di Premier League al 14° posto e un percorso fino alle semifinali di FA Cup sotto la guida di Daniel Farke. Si è dimostrato una presenza affidabile in porta durante il suo periodo a Elland Road.
Darlow arriva all'Old Trafford come secondo acquisto del United della settimana, dopo l'arrivo del centrocampista brasiliano Andrey Santos per 58 milioni di euro (50 milioni di sterline), che ha firmato un contratto quinquennale. Il Manchester United ha specificamente riconosciuto il Leeds nel suo annuncio dell'acquisto di Darlow, in contrasto con l'approccio adottato dal club venditore.
Parlando al sito web ufficiale del club, Darlow ha espresso il suo orgoglio per essersi unito al Manchester United, sottolineando il suo entusiasmo per competere con i portieri esistenti e contribuire alle ambizioni del club. Ha affermato di essersi unito a “un gruppo eccellente” e non vedeva l'ora di spingersi a vicenda per mantenere gli standard previsti dal club.
Il direttore sportivo dello United, Jason Wilcox, ha elogiato l'esperienza e l'etica del lavoro di Darlow, descrivendolo come una “valida aggiunta” alla squadra. Si prevede che Darlow competerà con Senne Lammens per il posto da titolare, mentre il futuro di Altay Bayindir rimane incerto, con un interesse segnalato da club turchi, secondo The Athletic. Questo acquisto aggiunge profondità al reparto portieri e fornisce all'allenatore Erik ten Hag ulteriori opzioni tra i pali.
