Matthäus chiede il ritorno di Neuer in nazionale, ma un Mondiale appare improbabile
L'ex capitano della Germania, Lothar Matthäus, ha chiesto che Manuel Neuer venga incluso nella nazionale per i Mondiali del 2026, pur ammettendo che la prospettiva è poco realistica. L'ex stella del Bayern Monaco ha rilasciato queste dichiarazioni in seguito alla prestazione da 'man of the match' di Neuer nella vittoria per 2-1 del Bayern contro il Real Madrid in Champions League martedì.
Matthäus, parlando a Sky Austria, è stato entusiasta nei suoi elogi per il portiere di 38 anni. "Questo Neuer è di livello mondiale, merita un posto in nazionale. Spero che [il commissario tecnico] Julian Nagelsmann guardi la partita", ha detto Matthäus, secondo quanto riportato da Sport Bild. Il 63enne, detentore del record di presenze nella nazionale tedesca, è rimasto impressionato dalla prestazione di Neuer a Madrid, che ha incluso un cruciale salvataggio su rigore.
Nonostante il suo appello pubblico, Matthäus ha ammesso che un ritorno del vincitore dei Mondiali del 2014 è altamente improbabile. Quando interrogato da Sport Bild, Matthäus ha chiarito la sua posizione, affermando: "Mi piacerebbe davvero vedere Manuel Neuer in questa forma ai Mondiali. Ma so anche che non accadrà. Julian Nagelsmann non aprirà quella porta. E per questo le parole di Manuel sul ritiro rimangono scolpite nella pietra". Il 63enne ha quindi confermato che, dal punto di vista della Federazione calcistica tedesca (DFB) e del commissario tecnico, la questione è considerata chiusa, con Nagelsmann che non prevede un richiamo.
Neuer, che ha annunciato il suo ritiro internazionale ad agosto 2024, è stato categorico sulla sua posizione dopo la partita al Santiago Bernabéu. Quando gli è stato chiesto di un possibile ritorno per i Mondiali del 2026, il capitano del Bayern ha respinto le speculazioni. "Dobbiamo riaprire questo argomento adesso?" ha risposto Neuer. "No, è importante che abbiamo vinto questa partita al Bernabéu con il FC Bayern e che cerchiamo di confermarlo nella partita di ritorno. Questo è fondamentale, e tutto il resto mi è irrilevante in questo momento. Non stiamo parlando della nazionale. Ho detto la mia, tutto è tranquillo, mi sto concentrando sul FC Bayern qui".
La forma stellare del 40enne con il Bayern in questa stagione ha inevitabilmente alimentato la discussione sul suo futuro internazionale, soprattutto con la Germania che ospiterà il Campionato Europeo 2024 quest'estate. Tuttavia, la sua posizione ferma e l'apparente posizione di Nagelsmann suggeriscono che la porta per la nazionale è saldamente chiusa. Il focus di Neuer sembra essere esclusivamente sulla ricerca del Bayern Monaco del dodicesimo titolo consecutivo di Bundesliga e di un percorso profondo in Champions League, con la partita di ritorno contro il Real Madrid all'orizzonte. La sua prestazione a Madrid è servita come un potente promemoria della sua qualità duratura, anche se il capitolo della sua carriera internazionale sembra essere definitivamente chiuso.
