Manuel Neuer ha raggiunto un accordo per un prolungamento di contratto di un anno con il FC Bayern Monaco, come annunciato dal club questo venerdì pomeriggio. L'accordo pone fine alle speculazioni su un possibile ritiro del portiere quarantenne alla fine della stagione corrente. Il Bayern ha contestualmente esteso il contratto del portiere di riserva Sven Ulreich fino al 2027.
Neuer ha rivelato che un processo di auto-valutazione ha influenzato la sua decisione. “Ho scaricato un'app, simile alle valutazioni di un'area di servizio autostradale con colori del semaforo – rosso, giallo e verde”, ha dichiarato Neuer sul sito web del club. “Poi ho spuntato delle caselle per le prestazioni in allenamento, le prestazioni in partita, come mi sento, se sono felice… Era una specie di diario e devo dire che alla fine, il 90 percento era verde”.
Il presidente del Bayern, Herbert Hainer, ha elogiato l'impatto di Neuer, affermando: “Il FC Bayern ha avuto una serie di portieri assolutamente eccezionali nella sua storia – e Manuel Neuer occupa un posto molto speciale qui. È il volto non solo di una, ma di due generazioni e un capitano che è un modello di riferimento eccezionale dentro e fuori dal campo. Siamo orgogliosi di come ha plasmato questo club per oltre un decennio”.
Il direttore sportivo Max Eberl ha sottolineato un piano chiaro per la posizione di portiere. “Abbiamo un piano chiaro per la posizione di portiere e lo stiamo implementando passo dopo passo: Manuel Neuer, Sven Ulreich e Jonas Urbig formano un team di portieri in cui ognuno ha il suo ruolo e si sviluppa insieme. Manuel e Sven continueranno a supportare Jonas nel suo percorso per diventare il futuro del FC Bayern. Non vediamo l'ora di una nuova stagione in questa perfetta costellazione”.
Nonostante l'emergere di Jonas Urbig come un potenziale successore a lungo termine, Neuer ha continuato a dimostrare la sua qualità, più recentemente nella vittoria per 2-1 all'andata dei quarti di finale di Champions League contro il Real Madrid. Le sue qualità di leadership sono considerate vitali, e l'ex presidente Uli Hoeneß si era precedentemente espresso a favore del fatto che Neuer facesse da mentore a Urbig per un altro anno.
Il prolungamento getta ulteriori dubbi sul futuro di Alexander Nübel al Bayern. Nübel, ingaggiato dallo Schalke nel 2020 come potenziale sostituto di Neuer, ha trascorso le ultime due stagioni in prestito all'AS Monaco e le ultime tre al VfB Stuttgart. Attualmente è sotto contratto con il Bayern fino al 2030, ma un ritorno a Monaco sembra ora improbabile.
Neuer ha avuto una parentesi di 15 anni molto proficua con il Bayern, vincendo 13 titoli di Bundesliga, cinque Coppe di Germania, due Champions League e due Mondiali per Club. È stato anche nominato Portiere dell'Anno FIFA cinque volte. La prospettiva di un'altra sfida in Champions League si ritiene sia stata un fattore chiave nella sua decisione di prolungare il suo soggiorno.
