Neymar nel mirino del FC Cincinnati: possibile shock in MLS
Il FC Cincinnati ha avviato dei contatti preliminari per l'acquisto dell'attaccante dell'Al Hilal, Neymar, secondo quanto riportato da The Athletic. La superstar brasiliana è interessata alla MLS, ma l'operazione presenta delle difficoltà, dato che il Cincinnati deve prima liberare un posto da Designated Player. Il giocatore di 32 anni è sotto contratto in Arabia Saudita fino al 2026.
Secondo un rapporto di The Athletic, la superstar brasiliana Neymar è al centro di discussioni preliminari per un potenziale trasferimento nella Major League Soccer con il FC Cincinnati. L'attaccante di 32 anni, attualmente sotto contratto con l'Al Hilal della Saudi Pro League fino a dicembre 2026, ha mostrato, a quanto riferito, interesse per un futuro passaggio alla MLS, con il club dell'Ohio che ora sta esplorando la fattibilità dell'accordo.
I colloqui sono descritti come nelle prime fasi, con ostacoli significativi da superare. Il FC Cincinnati attualmente non dispone di un posto da Designated Player, un meccanismo nella MLS che consente ai club di ingaggiare fino a tre giocatori i cui stipendi superano il limite massimo del budget della lega. Per accogliere una stella del calibro di Neymar e le sue previste richieste salariali, il club dovrebbe creare un posto vacante, potenzialmente cedendo un attuale Designated Player.
Un candidato per tale mossa, secondo il rapporto, potrebbe essere l'attaccante togolese Kevin Denkey, ingaggiato dal Cercle Brugge per una cifra record del club di circa 17 milioni di euro nel 2024. Il potenziale arrivo di Neymar rappresenterebbe un cambiamento sismico nel profilo del FC Cincinnati, un club che è cresciuto rapidamente dalla sua prima apparizione in MLS nel 2019, vincendo il Supporters' Shield nel 2023.
Per Neymar, un trasferimento negli Stati Uniti potrebbe offrire una nuova sfida e una piattaforma di alto profilo mentre il paese si prepara a co-ospitare la Coppa del Mondo FIFA 2026. Il brasiliano ha precedentemente espresso il desiderio di giocare in quel torneo, anche se il suo futuro internazionale rimane incerto dopo un grave infortunio al ginocchio subito nel 2023. Il suo periodo all'Al Hilal è stato segnato da quell'infortunio, limitandolo a sole cinque presenze da quando è arrivato dal Paris Saint-Germain.
Le complessità finanziarie e strutturali di qualsiasi trasferimento sono considerevoli. La MLS opera con un rigido budget salariale e, sebbene le regole sui Designated Player offrano flessibilità, l'organizzazione di un accordo per uno degli atleti più pagati al mondo richiederebbe una pianificazione meticolosa da parte del gruppo proprietario del Cincinnati. Inoltre, qualsiasi accordo probabilmente richiederebbe la cooperazione dell'Al Hilal, che ha ingaggiato Neymar con un lucrativo contratto biennale.
Se avrà successo, il trasferimento diventerà istantaneamente uno dei più importanti nella storia della MLS, seguendo le orme di altre icone globali come Lionel Messi. Segnalerebbe l'ambizione del FC Cincinnati di competere non solo a livello nazionale ma anche sulla scena mondiale in termini di marketing e attenzione. Per la lega, assicurarsi un giocatore della fama di Neymar in giovane età segnerebbe un ulteriore passo avanti nella sua crescita e attirerebbe un'attenzione senza precedenti sul paese ospitante della Coppa del Mondo 2026.
