Il candidato alla presidenza del Real Madrid, Enrique Riquelme, ha dichiarato pubblicamente di voler assicurarsi l'acquisto di Erling Haaland se eletto, affermazione prontamente smentita dal Manchester City. Riquelme ha fatto la promessa durante un'apparizione al programma televisivo spagnolo El Hormiguero, presentando persino una maglia del Real Madrid con il nome di Haaland sulla schiena.
L'imprenditore è andato oltre, promettendo di rimborsare le quote associative annuali di tutti i soci del Real Madrid qualora non riuscisse a mantenere la promessa di portare l'attaccante norvegese al Santiago Bernabéu. Questa audace affermazione fa parte della campagna di Riquelme contro l'attuale presidente Florentino Pérez, che, secondo quanto riferito, avrebbe offerto a José Mourinho un ritorno al club in caso di rielezione.
Il Manchester City ha reagito con forza alle affermazioni di Riquelme, rilasciando una dichiarazione tramite Marca negando qualsiasi possibilità che Haaland lasci il club. La dichiarazione ha inoltre minacciato azioni legali contro Riquelme per aver utilizzato l'immagine del giocatore senza autorizzazione, citando la mancanza di clausole contrattuali che consentirebbero un tale trasferimento. Anche il padre e l'agente di Haaland hanno rilasciato una dichiarazione, definendo le affermazioni di Riquelme “molto divertenti… ma non vere”, augurando il meglio a entrambi i candidati presidenziali.
Haaland si è unito al Manchester City nell'estate del 2022 dal Borussia Dortmund per una cifra stimata di 51,2 milioni di sterline. Si è rapidamente affermato come un giocatore chiave per la squadra di Pep Guardiola, vincendo la Scarpa d'Oro della Premier League nella sua stagione di debutto con 36 gol. La scorsa stagione, tuttavia, è stata ostacolata da un infortunio, limitando le sue presenze, ma contribuendo comunque in modo significativo alla difesa del titolo del City. Il giocatore di 24 anni ha un contratto con il Manchester City fino al 2028 e il club intende chiaramente rispettarlo.
Questo scambio pubblico evidenzia l'intensa competizione che circonda la presidenza del Real Madrid e la lunghezza a cui i candidati sono disposti a spingersi per ottenere sostegno. Sebbene la promessa di Riquelme sembri una tattica di campagna elettorale, sottolinea lo status di Haaland come uno dei giocatori più ambiti del calcio mondiale e potrebbe potenzialmente destabilizzare il mercato dei trasferimenti qualora il Manchester City dovesse mai considerare una vendita.
