La leggenda brasiliana Ronaldinho ha compiuto un sorprendente ritorno nel calcio professionistico all'età di 46 anni, firmando per il Ravenna FC di Serie C, come confermato dal club. L'ex vincitore del Pallone d'Oro si era ritirato dal calcio nel 2015 dopo un periodo al Fluminense, ma ora esce dal ritiro per giocare in un club di cui è anche comproprietario.
Ronaldinho ha goduto di una brillante carriera ai massimi livelli, affascinando il pubblico con la sua abilità e il suo talento per club come Paris Saint-Germain, Barcellona e AC Milan. È stato ampiamente considerato il miglior giocatore del mondo all'inizio degli anni 2000, vincendo la Champions League con il Barcellona nel 2006 e il Pallone d'Oro nel 2005. Tuttavia, infortuni e distrazioni fuori dal campo hanno ostacolato le ultime fasi della sua carriera.
Verrà presentato ufficialmente come giocatore del Ravenna durante un evento a Miami il 23 giugno. “Nuovi colori, lo stesso sorriso. Non vedo l'ora di ballare con il pallone e scrivere una nuova e bellissima storia con Ignazio Cipriani e la famiglia Cipriani”, ha dichiarato Ronaldinho. “Il calcio è sempre stato una gioia per me, e sono entusiasta di portare questo spirito al Ravenna. Che inizi la magia!”.
Il Ravenna è di proprietà dell'imprenditore Ignazio Cipriani, che ha espresso la sua gioia per aver assicurato le prestazioni del suo idolo d'infanzia. “Portare Ronaldinho al Ravenna FC di Cipriani è un momento straordinario per il club”, ha detto Cipriani. “Era il mio idolo quando ero bambino, e il suo impatto sul gioco va ben oltre il calcio. Al di là di ciò che apporta al club, spero che il suo coinvolgimento ispiri una nuova generazione di tifosi ad innamorarsi del Ravenna FC e a far parte di ciò che stiamo costruendo per il futuro”.
Gli anni migliori di Ronaldinho sono stati al Barcellona, dove il suo dribbling abbagliante e la sua creatività lo hanno reso una superstar mondiale prima dell'ascesa di Cristiano Ronaldo e Lionel Messi. Ha rifiutato il Manchester City per unirsi al Milan nel 2008, ma ha faticato a ritrovare la sua forma migliore, tornando infine in Brasile con Flamengo, Atlético Mineiro, Querétaro e Fluminense. Il Ravenna, che ha giocato per l'ultima volta in Serie B nel 2008, ha in precedenza schierato stelle italiane come Christian Vieri, Fabio Cannavaro, Alberto Gilardino e Vincenzo Montella. Si prevede che l'arrivo di Ronaldinho generi un notevole interesse per il club e per la Serie C.
