Il presidente del Saint-Étienne, Gazidis, difende i gruppi ultras a rischio di scioglimento
Il presidente dell'AS Saint-Étienne, Ivan Gazidis, ha difeso pubblicamente i principali gruppi ultras del club, Magic Fans e Green Angels, che si trovano ad affrontare una rinnovata minaccia di scioglimento da parte dello stato francese. In un articolo pubblicato sul quotidiano regionale Le Progrès, Gazidis ha sostenuto che lo scioglimento dei gruppi di tifosi organizzati non risolverebbe i problemi di fondo della violenza.
I due gruppi sono stati convocati per comparire davanti alla Commissione Nazionale per la Prevenzione della Violenza negli Eventi Sportivi il 13 aprile. Questo ente statale ha l'autorità di ordinare lo scioglimento dei gruppi di tifosi. Secondo Gazidis, la società è stata informata che la procedura deriva da tre episodi distinti. Questi includono presunti scontri tra tifosi in trasferta a Troyes l'8 novembre, scontri con la polizia a Dunkerque il 6 dicembre e una rissa tra ultras del Saint-Étienne e del Grenoble prima di una partita di campionato il 14 marzo.
Gazidis, ex amministratore delegato di Arsenal e AC Milan, ha sostenuto che lo scioglimento è una misura controproducente. Ha indicato una valutazione della Ligue de Football Professionnel (LFP), che avrebbe evidenziato le misure di sicurezza allo Stade Geoffroy-Guichard come tra le più efficaci del paese. “Sciogliere gruppi strutturati e identificati impegnati in un dialogo continuo non fa scomparire i problemi”, ha scritto Gazidis. “Si rischia di spostare le tensioni in spazi meno visibili e meno regolamentati, più difficili da controllare per tutti noi”.
Non è la prima volta che i gruppi si trovano ad affrontare una simile minaccia, avendo evitato lo scioglimento in seguito a una procedura simile l'anno scorso. L'intervento del presidente aggiunge un peso significativo alla difesa dei gruppi, inquadrando la questione come una di gestione della sicurezza piuttosto che come una semplice sanzione. Anche figure politiche locali si sono schierate a favore della causa. Mercoledì, il nuovo sindaco socialista di Saint-Étienne, Régis Juanico, e il deputato del dipartimento della Loira, Pierrick Courbon, hanno rilasciato una dichiarazione congiunta esprimendo la loro “opposizione allo scioglimento dei gruppi di tifosi dell'AS Saint-Étienne”.
Il caso si svolge sullo sfondo di un maggiore controllo sul comportamento dei tifosi di calcio in Francia, con il Ministero dell'Interno che recentemente ha preso di mira diversi altri gruppi di tifosi in tutto il paese. Per il Saint-Étienne, attualmente impegnato nella lotta per la promozione dalla Ligue 2, la potenziale perdita dei suoi tifosi più vocali e organizzati rappresenta una seria preoccupazione fuori dal campo. La decisione del 13 aprile avrà profonde implicazioni per l'atmosfera durante le partite al famigerato e fervente Geoffroy-Guichard e per il rapporto del club con i suoi tifosi più affezionati.
