Mohamed Salah e l'Egitto affrontano la Nuova Zelanda in una crucial partita della fase a gironi del Mondiale, con un posto agli ottavi di finale in palio. Entrambe le squadre hanno attualmente un punto in un gruppo equilibrato, e una vittoria migliorerebbe significativamente le loro possibilità di avanzare, potenzialmente come una delle migliori terze classificate. La partita rappresenta un'opportunità chiave per Salah, che ha recentemente lasciato il Liverpool ed è attualmente alla ricerca di un nuovo club.
Salah è ansioso di lasciare il segno nel torneo, sentendo il peso delle aspettative della sua nazione. Pur avendo fornito un assist per il gol dell'Egitto contro il Belgio, segnato da Ashour, non è ancora riuscito a trovare la rete personalmente. Il commissario tecnico dell'Egitto, Hassan, ha espresso pubblicamente la sua fiducia nell'attaccante, un sentimento rafforzato da un momento ampiamente diffuso in cui ha abbracciato il quarto uomo dopo una controversa decisione su un rigore.
La squadra egiziana fa affidamento anche sulla potenza offensiva di Marmoush del Manchester City, che non ha ancora segnato nel torneo. La squadra cercherà che entrambi i giocatori ritrovino la forma contro la Nuova Zelanda.
La Nuova Zelanda ha ottenuto un lodevole pareggio per 2-2 contro l'Iran, grazie a una doppietta di Just, il primo giocatore della sua nazione a segnare due gol in una singola partita di Coppa del Mondo. Just ha praticato in precedenza il cricket, ma alla fine ha scelto di dedicarsi al calcio. L'allenatore Bazeley ha instillato organizzazione tattica nella squadra, che è classificata 82a nel ranking FIFA, la più bassa tra le 48 squadre partecipanti.
Chris Wood, nonostante una stagione non brillante con il Nottingham Forest, rimane una minaccia offensiva chiave per la Nuova Zelanda, essendo stato coinvolto in entrambi i gol contro l'Iran. La difesa della Nuova Zelanda potrebbe vedere in campo Bidon, la cui madre Jenny ha rappresentato la Nuova Zelanda ai Mondiali femminili del 2007 e del 2011, mentre suo padre Grant è stato capitano della nazionale di pallavolo. Un risultato positivo per entrambe le squadre aumenterebbe significativamente le loro possibilità di raggiungere le fasi a eliminazione diretta della competizione, e per Salah, potrebbe anche servire da piattaforma per attirare potenziali corteggiatori durante la sua ricerca di un club.
