L'attaccante del Lecce, Lameck Banda, è inaccessibile da 13 giorni, sollevando preoccupazioni sul suo futuro con il club, secondo quanto riportato dalla stampa italiana. Il giocatore zambiano, fondamentale per la salvezza del Lecce in Serie A la scorsa stagione con cinque gol e quattro assist, non risponde ai contatti del club da oltre due settimane.
La situazione è iniziata quando Banda sembrava prendere in considerazione un trasferimento al club saudita Al-Fateh. Sebbene il club fosse disposto a negoziare la sua partenza, l'offerta dell'Al-Fateh sarebbe stata bassa, e l'assenza di Banda è diventata sempre più problematica per il Lecce. Il club aveva attivato un'opzione di rinnovo unilaterale nel contratto di Banda, inizialmente scaduto a giugno, estendendo l'accordo fino a giugno 2027 dopo precedenti tentativi falliti di raggiungere un rinnovo reciprocamente accettabile.
Banda inizialmente ha affermato di avere problemi con il passaporto, ma ha successivamente pubblicato un video su Instagram che lo mostrava mentre giocava a calcio con amici in un campo improvvisato, una mossa che ha sollevato dubbi sulla veridicità della sua spiegazione. Il post è stato rapidamente eliminato. Il Lecce si è recato in Austria per il ritiro pre-stagionale il 15 luglio, e Banda non si è unito alla squadra.
Il presidente del club, Saverio Sticchi Damiani, e il direttore sportivo, Trinchera, hanno commentato pubblicamente la situazione, affermando che il club è pronto a prendere provvedimenti disciplinari. Un barlume di speranza è emerso il 23 luglio, quando Banda è stato fotografato all'aeroporto di Lusaka, apparentemente in viaggio verso l'Italia, ma non ha viaggiato. Il suo attuale paradero è sconosciuto, e le sue intenzioni rimangono poco chiare. Sticchi Damiani ha dichiarato che “qualunque sia il suo obiettivo, ha scelto il modo peggiore per perseguirlo”.
Ad aggiungere mistero alla vicenda, la moglie di Banda, Abi Chato, che si è sposata con lui il 13 giugno, ha pubblicato foto su Instagram da lussuose hall di hotel e con bagagli, offuscando ulteriormente la situazione. Il club mantiene buoni rapporti con gli agenti di Banda, che sarebbero altrettanto sorpresi dalle sue azioni. La situazione lascia il Lecce incerto sulle sue opzioni offensive in vista della nuova stagione di Serie A, e il club sta valutando tutte le possibili vie legali.
