Simeone Saluta Griezmann in Vista dell'Addio all'Atlético
L'allenatore dell'Atlético Madrid, Diego Simeone, ha riconosciuto pubblicamente l'imminente partenza di Antoine Griezmann, rendendo omaggio al giocatore in vista del suo atteso trasferimento nella Major League Soccer all'Atlanta United. La conferma è arrivata durante una conferenza stampa alla vigilia della partita di andata dei quarti di finale di Champions League contro il Barcellona, con Griezmann seduto accanto a lui. Sebbene il club non abbia ancora rilasciato una dichiarazione ufficiale, le parole di Simeone indicano fortemente che il trasferimento del giocatore, di 33 anni, negli Stati Uniti è nella sua fase finale.
Simeone, che ha un forte legame personale con Griezmann e la sua famiglia, è stato effusivo nei suoi elogi. “Come allenatore e come tifoso dell'Atlético, voglio ringraziarti per il tuo duro lavoro e la tua umiltà”, ha detto, rivolgendosi direttamente al giocatore. “Sei un modello per i giovani di oggi, in una società che ha bisogno di più persone come te. Grazie per tutto quello che ci hai dato”. L'argentino ha poi aggiunto un tocco della sua caratteristica intensità, scherzando: “Sono il tuo allenatore, sai che se non corri domani, sei fuori”.
Il trasferimento segna la fine definitiva dei due periodi di Griezmann all'Atlético Madrid, che si sono protratti per quasi un decennio in totale. Si è unito per la prima volta dalla Real Sociedad nel 2014, diventando un'icona del club e segnando 176 gol in tutte le competizioni, un record superato solo da Luis Aragones. Un trasferimento di alto profilo al Barcellona nel 2019 per 120 milioni di euro si è rivelato infruttuoso, portando a un ritorno in prestito all'Atlético nel 2021 e a un accordo successivo definitivo. È stato fondamentale per la vittoria della Supercoppa UEFA 2018 e del titolo della Liga 2021 sotto la guida di Simeone.
Per l'Atlético, la transizione si allinea con la necessità di ringiovanire una squadra che invecchia e di gestire un importante monte stipendi, con Griezmann tra i giocatori più pagati del club. La sua partenza, sebbene emotivamente significativa, apre opportunità offensive per i giocatori più giovani e consente reinvestimenti. Per Griezmann, il passaggio all'Atlanta United offre un lucrativo contratto pluriennale e una nuova sfida in un campionato meno impegnativo mentre entra nella fase finale della sua carriera, seguendo un percorso recentemente intrapreso da altre stelle europee come Lionel Messi.
Il tempismo dei commenti di Simeone assicura che le ultime settimane di Griezmann al Metropolitano saranno un lungo addio, con il club ancora in competizione in Champions League. La sua leadership ed esperienza saranno cruciali per la campagna europea dell'Atlético, a cui Simeone ha fatto riferimento dicendo: “Se Dio vuole, mancano cinque partite di Champions League, quindi ti invito a godtele appieno”. La sua imminente partenza segna la fine di un'era definitoria sia per il giocatore che per il club, simboleggiando un importante cambiamento nel progetto dell'Atlético sotto Simeone.
