Rui Borges, orgoglioso ma deluso dopo l'eliminazione dello Sporting Lisbona dalla Champions League
L'allenatore dello Sporting Lisbona, Rui Borges, ha espresso un misto di orgoglio e delusione dopo l'eliminazione della sua squadra dalla UEFA Champions League per mano dell'Arsenal mercoledì. Nonostante un pareggio 0-0 all'Emirates Stadium, il club portoghese è stato eliminato dalla competizione ai quarti di finale, a seguito di una sconfitta per 1-0 nella partita di andata a Lisbona. Nella conferenza stampa post-partita, Borges ha insistito sul fatto che i suoi giocatori meritavano di più da questa sfida.
“Penso che la parola orgoglio sia del tutto appropriata per parlare della squadra”, ha detto l'allenatore di 44 anni. “Ci meritavamo di più. Ci meritavamo almeno di giocare i tempi supplementari, perché credo che in questa partita, come nell'altra, le migliori occasioni sono state per lo Sporting”. Borges ha anche elogiato il carattere della sua squadra, che ha permesso loro di competere alla pari con una delle migliori squadre d'Europa nel corso delle due partite.
Il risultato significa che la ricerca dello Sporting di eguagliare la sua storica corsa del 1983, quando raggiunse le semifinali della principale competizione per club d'Europa, rimane insoddisfatta. L'eliminazione ai quarti di finale quest'anno eguaglia quel punto di riferimento, ma non lo supera, lasciando un persistente senso di occasione mancata dopo una performance resiliente a Londra. Il club ora concentra la sua attenzione di nuovo sulla Primeira Liga, dove cercherà di assicurarsi il successo nazionale.
Per l'Arsenal, la stretta vittoria complessiva consente loro di avanzare alle semifinali per la seconda stagione consecutiva, anche se hanno dovuto faticare contro un Sporting disciplinato. I Gunners hanno gestito efficacemente la partita in casa, ma hanno mancato della loro solita fluidità offensiva, una testimonianza dell'organizzazione difensiva implementata da Borges. La squadra di Mikel Arteta si preparerà ora per il prossimo turno, dove affronterà il Bayern Monaco o il Paris Saint-Germain.
Il contesto più ampio della partita è stato oscurato da altre notizie riguardanti lo Sporting, poiché circolano voci sul futuro del centrocampista chiave Bernardo Silva. Secondo numerosi rapporti dei media, tra cui quelli di Sky Sports, Silva lascerà il Manchester City questa estate, con una partenza dai campioni della Premier League descritta come sempre più probabile. Sebbene la sua destinazione rimanga incerta, la potenziale disponibilità del giocatore portoghese di 29 anni metterà in allerta i principali club di tutta Europa.
Silva, che è stato fondamentale nel dominio recente del City sotto Pep Guardiola, è stato precedentemente collegato a un ritorno nel suo Portogallo nativo, anche se un trasferimento in un altro campionato europeo importante sembra più probabile. La sua partenza segnerebbe la fine di un periodo di sette anni molto proficuo all'Etihad Stadium, dove ha vinto numerosi titoli di Premier League e la Champions League. Per lo Sporting, l'attenzione rimane quella di costruire sulla loro campagna europea, ma il potenziale movimento di una vecchia stella dell'accademia come Silva sottolinea il ciclo continuo del mercato dei trasferimenti, anche quando un viaggio continentale giunge al termine.
