Stoccarda punta a rilanciare la corsa al quarto posto contro l'Amburgo
Il VfB Stoccarda ospita l'Hamburger SV al Neckarstadion domenica, cercando di riprendersi da una sconfitta all'ultimo minuto contro il Borussia Dortmund e consolidare le proprie ambizioni per un posto in Champions League. La squadra di Sebastian Hoeneß ha dominato gran parte dell'incontro della scorsa settimana prima di subire due gol nelle fasi finali, un risultato che li ha lasciati al quarto posto in Bundesliga, appena prima di un calendario impegnativo.
Con partite in trasferta contro il Bayern Monaco e una semifinale di DFB-Pokal contro il Friburgo all'orizzonte, assicurarsi tre punti questo fine settimana è considerato cruciale per mantenere lo slancio. L'eliminazione europea dello Stoccarda per mano del Porto ha almeno concesso loro un calendario più libero rispetto a quanto avrebbero avuto se fossero andati avanti, offrendo un potenziale vantaggio fisico per il culmine della stagione. La loro spinta per un posto tra i primi quattro è aiutata dalla forma incostante di rivali come l'Hoffenheim, che ha perso punti con un pareggio venerdì.
Lo Stoccarda sarà costretto ad apportare almeno una modifica, con il capitano Atakan Karazor squalificato per la partita. Si prevede che Chema Andres prenderà il suo posto a centrocampo insieme ad Angelo Stiller. La lista degli infortunati rimane relativamente breve, con Dan-Axel Zagadou e i giovani Justin Diehl e Lazar Jovanovic come uniche assenze confermate.
Per l'Amburgo, la visita rappresenta un'altra battaglia chiave nel loro tentativo di garantire la salvezza in Bundesliga dopo la promozione. Attualmente dodicesimi, la squadra di Merlin Polzin ha il proprio destino nelle proprie mani, ma arriva con una serie di tre partite senza vittoria in campionato. La loro stagione è stata evidenziata da una drammatica vittoria per 3-2 sullo Stoccarda all'andata, sigillata da un gol all'ultimo secondo di Fabio Viera, anche se hanno subito una pesante sconfitta nell'ultima visita allo Stoccarda durante i play-off per la retrocessione del 2023.
I visitatori affrontano significativi problemi di formazione, in particolare l'assenza dell'influente prestito del Tottenham Luka Vuskovic a causa di un infortunio al ginocchio. Albert Sambi Lokonga, Jean-Luc Dompe e Miro Muheim, quest'ultimo squalificato, sono anch'essi tra una lunga lista di giocatori non disponibili per il viaggio a sud. Questo metterà alla prova la profondità di una rosa che altrimenti si è adattata bene alla massima serie dopo una lunga assenza.
L'incontro vede contrapposte le ambizioni europee dello Stoccarda agli istinti di sopravvivenza dell'Amburgo, con entrambe le squadre che perdono figure chiave. Per lo Stoccarda, una vittoria è essenziale per mantenere la pressione sulle squadre che lo precedono, mentre l'Amburgo cercherà di capitalizzare su eventuali delusioni post-europee e avvicinarsi alla garanzia del proprio status per un'altra stagione.
