Il difensore del Lille OSC, Thomas Meunier, ha espresso pubblicamente la sua intenzione di terminare la sua carriera professionale giocando come centravanti, nonostante abbia trascorso oltre un decennio come terzino destro ad altissimo livello. Il 32enne nazionale belga, il cui attuale contratto con il Lille scade quest'estate, ha fatto la sorprendente dichiarazione in un'intervista a Ligue 1+, esprimendo una frustrazione di lunga data per il suo ruolo difensivo.
"Lo dico chiaramente: prima della fine della mia carriera, firmerò per un club per giocare come numero 9", ha affermato Meunier. Ha aggiunto: "Mi uccide giocare come terzino destro. Mi ripugna". Il giocatore ha lamentato le restrizioni tattiche della sua posizione, notando che i suoi istinti offensivi naturali sono stati limitati. "Ero abituato a essere offensivo, a segnare gol, a fare passaggi, a dribblare. E ora, anche fare un elastico... Se perdo la palla, va alle spalle, è finita, resta solo il portiere", ha spiegato.
Il pedigree offensivo di Meunier non è del tutto infondato. Come ricordato dall'ex allenatore del Club Brugge, Juan Carlos Garrido, in un'intervista a So Foot, Meunier è stato inizialmente schierato come attaccante quando ha iniziato la sua carriera professionale in Belgio. Garrido ha spiegato di aver convertito il giocatore a terzino destro per necessità durante una partita di Europa League contro il Marítimo, riconoscendo immediatamente le sue qualità per il ruolo. Quel cambio di posizione ha poi spianato la strada ai trasferimenti al Paris Saint-Germain, al Borussia Dortmund e al Trabzonspor prima del suo arrivo al Lille.
Il veterano difensore, che ha segnato 68 gol in carriera secondo l'intervista, ha persino scherzato sul fatto che potrebbe essere più efficace di Romelu Lukaku come punto di riferimento per la nazionale belga. Il suo futuro rimane incerto, con il suo contratto al Lille che termina alla fine della stagione e nessuna nuova destinazione ancora confermata. Sebbene un trasferimento a un club di alto livello come attaccante sembri improbabile, i commenti di Meunier evidenziano un giocatore che riflette sul suo percorso di carriera mentre entra nelle sue fasi finali. La rivelazione aggiunge un livello intrigante alla sua imminente free agency, anche se qualsiasi club che lo consideri probabilmente lo vedrà ancora come un'opzione difensiva.
