La federazione calcistica australiana ha annunciato il rinnovo del contratto per il commissario tecnico della nazionale, Tony Popovic, secondo quanto comunicato dall'organizzazione. Popovic rimarrà alla guida dei Socceroos fino alla prossima Coppa d'Asia AFC, in programma in Arabia Saudita dal 7 gennaio al 5 febbraio 2027.
Il rinnovo di Popovic arriva in vista dell'imminente amichevole dell'Australia contro la Turchia domenica. Nonostante l'impegno a lungo termine, il tecnico ha dichiarato che la sua attenzione immediata rimane sul ciclo attuale, affermando di essere “assolutamente concentrato sui Mondiali” e di assicurarsi che la squadra sia preparata per le partite della fase a gironi.
Popovic ha assunto la guida dei Socceroos nel settembre 2024, dopo un inizio difficile nella loro campagna di qualificazione ai Mondiali. L'Australia aveva subito una sconfitta contro il Bahrain e un pareggio contro l'Indonesia, mettendo a rischio le loro speranze di qualificazione. Sotto la guida di Popovic, la squadra si è risollevata, rimanendo imbattuta e finendo alla fine seconda nel proprio gruppo di qualificazione dietro il Giappone, assicurandosi la qualificazione diretta ai Mondiali.
Popovic è un veterano del calcio australiano, avendo collezionato 56 presenze e segnato 8 gol con la nazionale tra il 1995 e il 2006. La sua nomina è stata vista come una mossa per stabilizzare la squadra e costruire una rosa competitiva per il futuro. Il rinnovo del contratto segnala la fiducia della federazione nella sua capacità di continuare su questa strada e affrontare le sfide della Coppa d'Asia del 2027. Questa estensione contrattuale fornisce stabilità ai Socceroos mentre cercano di capitalizzare la loro recente qualificazione ai Mondiali e, potenzialmente, superare gli ottavi di finale nei tornei futuri.
