Tottenham, paura retrocessione dopo la vittoria del West Ham
Il Tottenham Hotspur è sprofondato in zona retrocessione in Premier League per la prima volta dall'agosto 2015, in seguito alla vittoria per 4-0 del West Ham United contro il Wolverhampton Wanderers venerdì sera. Questo risultato ha lasciato gli Spurs al 18° posto, a due punti dagli Hammers, con solo sei partite rimanenti nel campionato. Secondo Opta, è la prima volta che l'allenatore Roberto De Zerbi conclude una giornata in zona retrocessione da quando ha assunto l'incarico in Inghilterra.
La precaria posizione del club è il culmine di una disastrosa stagione definita dall'instabilità. Il Tottenham ha cambiato tre allenatori in questa stagione, iniziando con Thomas Frank, che è stato esonerato in inverno con una media punti per partita di soli 1.12. Il suo successore, Igor Tudor, non è riuscito a vincere nessuna delle sue cinque partite di campionato. De Zerbi, nominato a marzo e figura controversa a causa di commenti passati sul caso Mason Greenwood, secondo quanto riportato all'epoca, ora deve affrontare l'imponente compito di garantire la salvezza.
Sul campo, gli acquisti di alto profilo hanno faticato a lasciare il segno. Xavi Simons, un acquisto da 60 milioni di euro la scorsa estate, è stato schierato in diversi ruoli senza trovare continuità, mentre l'attaccante Randal Kolo Muani ha segnato solo una volta in campionato da quando è arrivato a settembre. La coppia difensiva, precedentemente affidabile, di Christian Romero e Micky van de Ven si è dimostrata incline agli errori, e gli infortuni hanno aggravato i problemi. Un grave difetto è stata la forma della squadra in casa; il Tottenham ha vinto solo due partite di Premier League nel nuovo Tottenham Hotspur Stadium in tutta la stagione, contro il Burnley all'esordio e il Brentford all'inizio di dicembre.
De Zerbi ha cercato di innescare una svolta, con il Daily Mail che riporta un aumento delle sessioni di allenamento con la palla per migliorare il morale e la brillantezza. L'italiano ha dichiarato in una conferenza stampa questa settimana di aver osservato un cambiamento positivo nell'atmosfera della squadra e di sentirsi più ottimista. Tuttavia, ha riconosciuto che i suoi giocatori stavano ancora soffrendo per la difficile situazione. Il calendario immediato non offre tregua, con una trasferta questa domenica per affrontare un solido Sunderland, che è stato sconfitto solo tre volte in casa in questa stagione.
Il contesto più ampio della lotta per la retrocessione aumenta la pressione. A differenza della scorsa stagione, in cui tre scarse squadre promosse hanno allentato le preoccupazioni per la salvezza, la lotta attuale coinvolge squadre più affermate come Nottingham Forest, West Ham e Leeds United. L'ultima vittoria in campionato del Tottenham risale al 28 dicembre contro il Crystal Palace, una serie di risultati che li ha lasciati con un disperato bisogno di punti. Con la storia del club e il moderno stadio, la retrocessione rappresenterebbe un disastro finanziario e sportivo catastrofico, sollevando seri interrogativi sulla direzione a lungo termine stabilita dal consiglio di amministrazione negli ultimi anni.
