Alexander Manninger reflektiert über seine Karriere und kritisiert den 'Geschäfts'-Fokus des modernen Fußballs
Der ehemalige Torhüter von Arsenal und Juventus, Alexander Manninger, hat erklärt, dass der moderne Fußball „nur noch Mode und Geschäft“ sei, während er über seinen Rücktritt und seine Rückkehr zu einem ruhigen Leben als Tischler in Österreich sprach. Der 46-Jährige, der eine 22-jährige Profikarriere in Europa hinter sich hat, gab ein ausführliches Interview mit La Gazzetta dello Sport, in dem er über seine Zeit bei Vereinen wie Arsenal, Fiorentina und Juventus sprach, wo er als Ersatz für Gianluigi Buffon fungierte.
Manninger, der 2017 sein letztes Spiel für Liverpool bestritt, äußerte sich zufrieden mit der Einfachheit seines Lebens nach dem Fußball und sagte, er vermisse die moderne Umkleidekabinen-Atmosphäre nicht. „Ich bin glücklich in meinem Frieden und meiner Einfachheit“, sagte er. „Jetzt denken sie in den Umkleidekabinen mehr über Haare und Posts, die sie machen müssen, als über harte Arbeit. Ach, wie wir Figuren wie Del Piero, Buffon und Co. vermissen…“
Der österreichische Torhüter wurde Ende der 1990er Jahre unter Arsène Wenger bei Arsenal bekannt und gewann 1998 die Premier League und den FA Cup. Er erinnerte sich gerne an seine frühen Tage in Highbury und nannte den Einfluss von Kapitän Tony Adams. Sein anschließender Wechsel zu Fiorentina im Jahr 2001 war jedoch ein Fehler, so der Spieler, der einen Verein am Rande des finanziellen Zusammenbruchs beschrieb, in dem die Spieler oft nicht bezahlt wurden.
In der Serie A fand Manninger Stabilität, zunächst bei Siena, wo er seinem Teamkollegen Enrico Chiesa dankte, dass er ihm bei der Eingewöhnung half, und später bei Juventus. Seine Ankunft in Turin im Jahr 2008 erfüllte eine lang gehegte Ambition, da die Bianconeri bereits ein Jahrzehnt zuvor Interesse an ihm gezeigt hatten, bevor sie Edwin van der Sar verpflichteten. Seine letzte Saison als Spieler fiel mit Antonio Contes erstem Jahr als Trainer von Juventus in der Saison 2011-12 zusammen, einer Kampagne, die mit einem Scudetto endete.
Manninger verriet, dass Conte seine Arbeitsmoral schätzte, die er während seiner früheren Ausbildung als Tischler erworben hatte, und ihn zuvor verpflichten wollte. „Antonio hat mich bereits im Trainingslager beeindruckt“, sagte Manninger. „Er nahm mich beiseite und sagte mir, dass er meine Arbeitsweise schätze.“ Er teilte auch Anekdoten über Trainingskämpfe mit Alessandro Del Piero und die ruhige Führung von Buffon, den er als fantastischen Teamkollegen beschrieb, der seinen Status nie zur Schau stellte.
Seine Karriere endete mit einem kurzen Engagement bei Liverpool unter Jürgen Klopp, das begann, nachdem der deutsche Trainer, beeindruckt von Manningers Leistung für Augsburg gegen Borussia Dortmund, ihn persönlich anrief, um ihn zu verpflichten. Obwohl er kein Spiel für die Reds bestritt, beschrieb er das Verlassen des Spiels vor der Kop als emotionalen Abschied.
Nun im Ruhestand baut Manninger ein Haus in den österreichischen Bergen und ist zur Tischlerei zurückgekehrt, dem Handwerk, das er vor Beginn seiner Fußballkarriere erlernte. Er stellte die Hingabe, die in diesem Handwerk erforderlich ist, der veränderten Fußballkultur gegenüber und deutete an, dass der Sport seinen Fokus auf harte Arbeit und Opferbereitschaft verloren habe.
