Arsenal und Atlético Madrid spielten am Mittwochabend im Estadio Metropolitano 1:1 unentschieden im Hinspiel ihres UEFA Champions-League-Halbfinales. Viktor Gyökeres brachte die Gäste per Elfmeter kurz vor der Halbzeit in Führung, bevor Julián Álvarez für die Mannschaft von Diego Simeone in der 58. Minute ausglich, wodurch die Krawatte für das Rückspiel im Emirates Stadium offen bleibt.
Das Spiel, das vor einem leidenschaftlichen Heimpublikum stattfand, war von Anfang an ein taktischer Schlagabtausch. Arsenal-Trainer Mikel Arteta, ohne den verletzten Bukayo Saka, sah, wie seine Mannschaft zunächst die Initiative ergriff, wobei Martin Ødegaard Jan Oblak zu einer Parade zwang. Atlético, typischerweise organisiert und widerstandsfähig, steigerte sich im Laufe des Spiels, wobei Álvarez David Raya aus der Distanz testete. Der Durchbruch gelang in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit, als Dávid Hancko einen Foul an Gyökeres im Strafraum beging. Der schwedische Stürmer, der in dieser Saison bereits 19 Tore erzielt hat, verwandelte den fälligen Elfmeter souverän und versetzte die mitreisenden Fans in Ekstase.
Atlético reagierte nach der Pause mit erhöhter Intensität. Der Ausgleich fiel kurz vor der Stunde, als Álvarez nach einer Phase anhaltenden Drucks klinisch abschloss und einen defensiven Fehler nutzte, um Raya zu überwinden. Das Tor löste eine offenere und unterhaltsamere Phase aus, im Gegensatz zu einer vorsichtigen ersten Halbzeit. Antoine Griezmann, der während des Abends relativ ruhig war, traf mit einem wuchtigen Schuss die Latte, während auf der anderen Seite der eingewechselte Leandro Trossard Oblak zu einer guten Parade zwang. Der Aufreger des Spiels ereignete sich spät, als Arsenals Eberechi Eze nach einem Foul von Hancko zu Boden ging, aber nach Überprüfung durch den VAR kein Elfmeter gegeben wurde.
Beide Trainer nutzten ihre Banken, um nach einem Sieger zu suchen. Arteta brachte Gabriel Jesus, Trossard und den zurückgekehrten Saka, während Simeone Álex Baena und Nahuel Molina einwechselte. Keine der beiden Mannschaften konnte jedoch ein entscheidendes zweites Tor erzielen, was ein spannendes Rückspiel im Emirates Stadium vorbereitet. Das Ergebnis lässt Arsenal aufgrund des Auswärtstores einen leichten Vorteil, obwohl die Abschaffung dieser Regel bedeutet, dass jeder Sieg in der regulären Spielzeit nächste Woche sie ins Finale bringen würde.
Für Atlético Madrid war die Leistung ein Beweis für ihre typische europäische Widerstandsfähigkeit unter Simeone, die sie nach einem Rückstand zum Unentschieden brachten. Arsenal wird mit einem Auswärtstor und einer soliden Defensivleistung zufrieden sein, aber wissen, dass sie zu Hause im Angriff stärker sein müssen, um sich einen Platz im Finale zu sichern. Die Krawatte ist perfekt ausbalanciert, mit allem, was noch zu spielen ist, wenn die Mannschaften sich in Nordlondon wieder treffen.
