Der stellvertretende Kapitän von Olympique Marseille, Leonardo Balerdi, lehnte Anfang dieses Jahres ein Transferangebot von Bayer Leverkusen ab, so L’Équipe. Der deutsche Verein soll ein Angebot von 25 Millionen Euro plus potenziellen Boni für den argentinischen Verteidiger abgegeben haben.
Die Ablehnung kommt zu einem Zeitpunkt, als Marseille von der DNCG, der Finanzkontrollbehörde des französischen Fußballs, aufgrund anhaltender wirtschaftlicher Schwierigkeiten unter die Lupe genommen wird. Es wird erwartet, dass der Verein nach der Prüfung einer Gehaltsobergrenze unterliegen wird, und der Vorstand hatte gehofft, durch Spielerverkäufe Einnahmen zu generieren. Balerdis Unwilligkeit, nach Deutschland zurückzukehren, hat diese Pläne jedoch kompliziert.
Balerdi spielte zuvor anderthalb Saisons für Borussia Dortmund, war aber Berichten zufolge nicht an einem weiteren Engagement in der Bundesliga interessiert. Auch der Zeitpunkt eines möglichen Wechsels war ungünstig, da er sich kurz vor der Weltmeisterschaft eine Wadenverletzung zuzog, was seinen Marktwert beeinträchtigen könnte. Die Offiziellen von Marseille, Grégory Lorenzi und Stéphane Richard, könnten nun Schwierigkeiten haben, eine höhere Ablösesumme für den Spieler auszuhandeln.
Balerdi hat seit seinem Beitritt zum Verein 200 Spiele für Marseille bestritten und ist zu einer Schlüsselfigur in der Defensive der Mannschaft geworden. Sein Engagement für den Verein, trotz finanzieller Instabilität und potenzieller Angebote von anderswo, deutet auf eine starke Verbundenheit mit dem Projekt hin. Die Situation verdeutlicht die Herausforderungen, vor denen Marseille bei der Konsolidierung seiner Bücher und der Aufrechterhaltung eines wettbewerbsfähigen Kaders steht. Der Verein entging knapp dem Ausschluss aus der Europa League, erhielt aber eine strenge Warnung von der UEFA bezüglich seiner finanziellen Situation.
Der finanzielle Druck bei Marseille wirkt sich auch auf die Vereinsführung aus, wobei der Bürgermeister der Stadt seine Unzufriedenheit mit der Leistung des Teams zum Ausdruck bringt und Verbesserungen fordert. Diese Transfersituation und andere wie sie werden entscheidend dafür sein, die Fähigkeit von Marseille zu bestimmen, seine finanziellen Schwierigkeiten zu überwinden und in der Ligue 1 und in europäischen Wettbewerben erfolgreich zu sein.
