De Zerbi äußert sich zu Greenwood-Kommentaren in seinem ersten Tottenham-Interview
Roberto De Zerbi hat sein erstes offizielles Interview als Trainer von Tottenham Hotspur genutzt, um sich mit der Kontroverse auseinanderzusetzen, die von seinen früheren Äußerungen zur Unterstützung von Mason Greenwood herrührt. Der Italiener, der zu Beginn dieser Woche ernannt wurde, um den Kampf des Vereins gegen den Abstieg zu leiten, sprach am Dienstag direkt an die Medienkanäle des Vereins, um seine Position zu klären.
De Zerbi erklärte, er habe nie die Absicht gehabt, das Problem der Gewalt gegen Frauen oder Gewalt gegen irgendjemanden zu verharmlosen. Laut einer von dem Verein veröffentlichten Abschrift sagte er: „Im Laufe meines Lebens habe ich immer die Schwächsten, die Verletzlichsten verteidigt. Ich habe immer gekämpft und Position bezogen, um auf der Seite derer zu stehen, die am meisten gefährdet sind.“ Er fügte eine Entschuldigung hinzu und sagte: „Es tut mir leid, wenn ich die Gefühle von jemandem verletzt habe.“
Die Kommentare beziehen sich auf De Zerbis öffentliche Verteidigung von Mason Greenwood im Jahr 2024, als er Trainer von Marseille war. Zu diesem Zeitpunkt beschrieb De Zerbi den Stürmer, der damals mit einem Wechsel zum französischen Verein in Verbindung gebracht wurde, als „einen guten Kerl“, der „einen hohen Preis gezahlt“ habe. Greenwood war mit versuchter Vergewaltigung, Körperverletzung und Zwangskontrolle angeklagt worden, bevor die Crown Prosecution Service den Fall im Februar 2023 nach dem Rücktritt wichtiger Zeugen einstellte. Manchester United führte anschließend eine interne Untersuchung durch und gab im August 2023 bekannt, dass Greenwood den Verein verlassen werde, eine Entscheidung, die von vielen Fans und Frauenrechtsgruppen begrüßt wurde.
De Zerbis frühere Äußerungen hatten bei mehreren prominenten Tottenham-Fangruppen nach seiner Ernennung sofortige Besorgnis ausgelöst, darunter die Tottenham Hotspur Supporters' Trust, Proud Lilywhites und Women of the Lane. Laut einem Bericht in The Guardian war die Vereinsführung sich der potenziellen Gegenreaktion aus Teilen der Fangemeinde bewusst, setzte die Ernennung jedoch trotzdem durch.
In seinem Interview versuchte De Zerbi, seine frühere Haltung zu erklären, indem er sich auf seine Trainerphilosophie bezog. „Wenn ein Spieler mein Spieler wird… werde ich ihn immer so verteidigen, wie ich meinen Sohn verteidigen würde“, sagte er und bekräftigte ein seit langem gehegtes Prinzip. Anschließend versuchte er, dies mit seiner aktuellen Position in Einklang zu bringen und fügte hinzu: „Ich habe eine Tochter, ich bin sehr sensibel für diese Themen und war es immer.“
Der neue Spurs-Trainer schloss mit der Hoffnung, dass die Zeit den Menschen ermöglichen würde, seinen Charakter besser kennenzulernen. „Ich hoffe, dass die Leute mich mit der Zeit besser kennenlernen und verstehen, dass ich zu diesem Zeitpunkt keine Position beziehen wollte“, sagte er. Seine Hauptaufgabe bleibt sportlicher Natur, da Tottenham derzeit in einen angespannten Kampf verwickelt ist, um den Abstieg aus der Premier League zu vermeiden. Der Vorfall unterstreicht die anhaltende Prüfung von Vereinsentscheidungen in Bezug auf Personen, die mit Kontroversen außerhalb des Platzes in Verbindung stehen, auch wenn der unmittelbare Fokus auf die Ergebnisse auf dem Spielfeld verlagert wird.
