Fiorentina vor historischer Aufgabe in der Conference League gegen Crystal Palace
Fiorentina muss am Donnerstagabend eine der entmutigendsten Aufgaben im europäischen Fußball bewältigen und einen 3:0-Rückstand aus dem Hinspiel gegen Crystal Palace in ihrem Viertelfinal-Rückspiel der UEFA Conference League aufholen. Das Spiel, das für den 16. April im Stadio Artemio Franchi geplant ist, sieht die italienische Mannschaft vor einem nahezu unüberwindbaren Berg, nachdem sie letzte Woche in London eine deutliche Niederlage erlitten hat.
Berichten aus Italien zufolge wird Trainer Paolo Vanoli aufgrund anhaltender körperlicher Probleme nicht auf Stürmer Moise Kean zählen können, wodurch Pietro Piccoli voraussichtlich der zentrale Ankerpunkt des Angriffs sein wird. Die Mannschaft erhält jedoch einen Aufschwung durch die Rückkehr von Nicolo Fagioli und Albert Gudmundsson, die beide für den jüngsten 1:0-Sieg von Fiorentina in der Serie A gegen Lazio gesperrt waren. Dieser Sieg sicherte der Viola den Verbleib in der höchsten Liga für eine weitere Saison und ermöglicht es ihnen, sich voll und ganz auf ihre europäischen Bemühungen zu konzentrieren.
Der historische Kontext macht die Herausforderung noch steiler. Fiorentina hat in zwei der letzten drei Saisons das Finale dieses Wettbewerbs erreicht und unter dem ehemaligen Trainer Vincenzo Italiano gegen West Ham United und Olympiakos verloren. Ein erfolgreiches Comeback würde das beispiellose vierte Mal in Folge in einem Halbfinale der Conference League bedeuten, aber die Offensive der Mannschaft im Jahr 2026 – die nie mehr als zwei Tore in einem einzigen Spiel erzielt hat – wirft erhebliche Zweifel an ihren Aussichten auf.
Crystal Palace kommt unterdessen in starker Form in Florenz an und ist klarer Favorit für den Einzug in die nächste Runde. Die Premier League-Mannschaft folgte ihrem Triumph im Hinspiel mit einem 2:1-Heimsieg gegen Newcastle United und verlor in ihren letzten zehn offiziellen Spielen in allen Wettbewerben nur einmal. Ihre komfortable Ligaposition auf dem 13. Platz mit 42 Punkten ermöglicht es ihnen, den europäischen Erfolg zu priorisieren, einen Titel, der dem Londoner Verein bisher verwehrt geblieben ist.
Der Umfang der Aufgabe diktiert, dass Fiorentina von Anfang an angreifen muss, ein Szenario, das auf ein torreiches Spiel hindeutet. Die taktische Herangehensweise wird eine bedeutende Prüfung für Vanoli sein, der erst zu Beginn dieser Saison das Amt übernommen hat. Für Crystal Palace bietet die Spielkontrolle mit einem deutlichen Vorsprung einen einfachen Plan: Druck absorbieren und Räume bei Kontern ausnutzen. Der Ausgang dieser Krawatte wird bestimmen, ob Fiorentinas jüngste europäische Konstanz anhält oder ob Crystal Palaces moderne Suche nach dem ersten großen kontinentalen Titel in die Vorschlussrunde voranschreitet.
