Freiburg strebt historischen Europapokal-Fortschritt gegen Celta Vigo an
Der SC Freiburg wird am Donnerstag versuchen, einen Platz im ersten europäischen Halbfinale der Vereinsgeschichte zu sichern, wenn er eine komfortable 3:0-Führung im Viertelfinal-Rückspiel der Europa League beim Celta Vigo verteidigt. Die Mannschaft von Julian Schuster zeigte in der vergangenen Woche eine dominante Leistung auf heimischem Boden, wobei das LaLiga-Team wenig Widerstand leistete und beinahe ein viertes Gegentor kassierte. Der deutsche Verein steht nun kurz vor dem Erreichen eines historischen Meilensteins, obwohl seine schlechte Auswärtsform in der laufenden Saison einen Wermutstropfen darstellt.
Trotz des deutlichen Vorsprungs war Freiburgs Bilanz in dieser Europa League-Saison auswärts schwach. Laut Turnierstatistiken gelang ihnen nur ein Sieg in einem Auswärtsspiel gegen Nizza am vierten Spieltag, und sie konnten in ihren letzten drei europäischen Auswärtsspielen kein Tor erzielen, darunter Niederlagen in Lille und Genk. Dieser Formkontrast verleiht dem Rückspiel eine gewisse Spannung, selbst mit dem beträchtlichen Vorsprung aus dem Hinspiel.
Die Mannschaft nahm etwas Schwung mit in das Spiel, mit einem 1:0-Bundesliga-Sieg gegen Mainz am Sonntag, erzielt durch ein Tor von Lucas Höler, der auch im Hinspiel gegen Celta nahe am Tor war. Dieses Ergebnis festigte Freiburgs Position auf dem fünften Platz in der Tabelle und hält einen Vorsprung von sieben Punkten auf Mainz, wodurch sie weiterhin in Reichweite der Champions-League-Plätze bleiben. Der Fokus liegt nun jedoch ganz klar darauf, den Job in Spanien zu erledigen.
Der Celta Vigo geht derweil mit einer überraschenden 0:3-Heimniederlage gegen das Tabellenschlusslicht Real Oviedo in LaLiga in das Spiel, einem Spiel, in dem Trainer Claudio Giràldez seine Mannschaft rotierte. Der Verlust kostete sie nicht ihren sechsten Platz in der Tabelle aufgrund anderer Ergebnisse, aber er verdeutlichte potenzielle Schwachstellen. Die spanische Mannschaft steht vor einer monumentalen Aufgabe, um das Defizit umzukehren und ihre europäische Kampagne zu retten.
Freiburg hat eine kleinere Sorge bezüglich Mittelfeldspieler Johan Manzambi, der im Wochenendspiel verletzt vom Platz musste. Schuster äußerte die Hoffnung, dass der Schweizer Nationalspieler fit sein wird, aber da sein direkter Ersatz, Patrick Osterhage, für den Rest der Saison ausfällt, steht der erfahrene Nicolas Höfler für einen möglichen Start bereit. Ein Einzug ins Halbfinale würde den Höhepunkt des stetigen Aufstiegs von Freiburg im europäischen Wettbewerb darstellen und einen Meilenstein für das Vereinsvorhaben unter Schuster markieren.
