Bayer Leverkusen hat am Mittwoch bekannt gegeben, dass Carles Martínez Novell als neuer Cheftrainer eingestellt wurde, der Kasper Hjulmand ablöst. Der 42-jährige Spanier kommt von der französischen Ligue 1 Mannschaft FC Toulouse, wo er sich einen Ruf für Stabilität und die Entwicklung junger Spieler erworben hat.
Martínez Novell wird ablösefrei wechseln, da sein Vertrag bei Toulouse kürzlich ausgelaufen ist. Er hat einen Zwei-Jahres-Vertrag mit Leverkusen unterschrieben, der ihn bis 2028 an die BayArena bindet. Während seiner Zeit in Frankreich führte er Toulouse nach dem Aufstieg 2022 zu Mittelfeldplätzen, was in der gerade beendeten Saison mit einem neunten Platz gipfelte. Er war auch als Co-Trainer während ihres Coupe de France-Sieges 2023 tätig.
„Wir verfolgen ihn seit einiger Zeit intensiv“, sagte Bayer Leverkusens Sportdirektor Simon Rolfes. „Carles Martínez Novell ist uns aufgefallen, weil er Toulouse eine gewisse Konstanz verliehen hat und das mit vielen jungen Spielern getan hat. Dann haben wir uns nach der Saison mit ihm zusammengesetzt und er hat uns in den Gesprächen einfach überzeugt.“
Martínez Novells Trainerkarriere begann in den Jugendakademien des FC Barcelona und Espanyol Barcelona. Anschließend sammelte er Erfahrungen als Jugendtrainer in Katar und Kuwait, bevor er 2022/23 als Co-Trainer zu Toulouse stieß. Er erkannte den Erfolg seines Landsmanns Xabi Alonso bei Leverkusen an und sagte: „Xabi Alonso hat gezeigt, wie es bei Bayer funktionieren kann. Was er erreicht hat, ist fantastisch.“ Er beabsichtigt, sich mit Alonso’s Co-Trainer Alberto Encinas in Verbindung zu setzen, den er gut kennt.
Die Entscheidung von Leverkusen, einen spanischen Trainer zu verpflichten, wurde auch durch die bestehende Kaderzusammensetzung des Vereins beeinflusst, die drei spanische und zwei argentinische Spieler umfasst. Rolfes merkte an, dass das Interesse des Vereins an spanischen Trainern angesichts des jüngsten Erfolgs spanischer Manager im europäischen Fußball besteht. Martínez Novell spricht auch Französisch und Englisch, was seine Vielseitigkeit weiter erhöht.
Die Ernennung erfolgt nach einem enttäuschenden Saisonende für Leverkusen unter Hjulmand, der nach dem zweiten Spieltag der vorherigen Saison die Nachfolge angetreten hatte. Obwohl Hjulmand die Mannschaft in der ersten Saisonhälfte stabilisierte, ließ ihre Form in der zweiten Hälfte nach, was dazu führte, dass sie die Qualifikation für die Champions League verpasste. „Wir möchten Kasper für das, was er erreicht hat, danken. Er übernahm das Team in einer schwierigen Phase“, sagte Rolfes, „aber die letzten Wochen ließen uns nicht an eine Fortsetzung der Zusammenarbeit glauben.“
Martínez Novell betonte seinen Fokus auf Ballbesitzfußball und den Aufbau einer starken Verbindung mit den Fans. Seine Ankunft signalisiert ein neues Kapitel für Leverkusen, das darauf abzielt, in die Champions League zurückzukehren und auf den Grundlagen aufzubauen, die Alonso gelegt hat.
