Neymar hat nach dem 4:2-Sieg von Santos gegen Universidad Central in der Copa Sudamericana stark angedeutet, dass seine Zeit in der brasilianischen Nationalmannschaft zu Ende gehen könnte. Der Stürmer reagierte auf Kommentare von Lucas Moura, der die Hoffnung geäußert hatte, Neymar möglicherweiser für die Weltmeisterschaft 2030 in die Seleção zurückkehren zu sehen.
Laut UOL Esporte sagte Neymar: „Ich danke Lucas Moura, aber das wird nicht passieren.“ Er glaubt, er habe der brasilianischen Nationalmannschaft bereits alles gegeben und seine Zeit des Ruhms mit dem Team sei vorbei. „Ich denke, meine Zeit des Ruhms mit der brasilianischen Nationalmannschaft ist bereits vorbei“, soll Neymar gesagt haben. „Ich habe dort eine Seite der Geschichte geschrieben und bin sehr glücklich. Ich habe dort viel erlebt. Ich habe mein Herz und mein Leben gegeben, immer für das gelbe Trikot gekämpft, aber ich glaube, ich will es nicht mehr.“
Obwohl Neymar seinen internationalen Rücktritt noch nicht offiziell bekannt gegeben hat, wird sein jüngster Elfmeter gegen Norwegen im Achtelfinale, bei dem Brasilien mit 2:1 ausgeschieden ist, von einigen als symbolische letzte Handlung interpretiert. Der 31-Jährige ist seit über einem Jahrzehnt ein Leistungsträger für Brasilien und erzielte in 124 Spielen 79 Tore.
Neymar kehrte im August 2023 zu Santos zurück und kehrte zum Verein zurück, bei dem er seine Profikarriere begann, nachdem er sechs Jahre bei Paris Saint-Germain verbracht hatte. Seit seiner Rückkehr erzielte er in 10 Spielen acht Tore für Santos und trug dazu bei, den Angriff des Vereins zu revitalisieren. Seine aktuelle Form hat jedoch nicht ausgereicht, um seine Perspektive auf seine internationale Zukunft zu ändern. Die mögliche Abwesenheit von Neymar würde eine bedeutende Veränderung für die brasilianische Nationalmannschaft darstellen und ein Vakuum in Bezug auf Talent und Erfahrung hinterlassen.
