Der Italienische Fußballverband (FIGC) steht nach Bestätigung der 13-monatigen Sperre für den Präsidenten des Italienischen Schiedsrichterverbands (AIA), Antonio Zappi, durch das Sportgarantierat vor einer zunehmend tiefgreifenden Krise innerhalb seiner Schiedsrichterstruktur. Dies führt zu seiner automatischen Amtsenthebung. Die Entscheidung, die am späten Montag erging, ebnet den Weg für die Übernahme der AIA durch einen von der FIGC eingesetzten Verwalter. Gleichzeitig haben die strafrechtlichen Ermittlungen wegen angeblicher Sportbetrugs durch den ehemaligen Chef der Schiedsrichter, Gianluca Rocchi, Fortschritte gemacht, wobei die Staatsanwaltschaft Mailand behauptet, Personen aus dem Schiedsrichterbereich identifiziert zu haben, die sich am 2. April mit Rocchi in San Siro getroffen haben.
Zappis Berufung zielte darauf ab, die ursprüngliche Sperre vom Dezember letzten Jahres aufzuheben, aber das Gremium lehnte den Antrag seines Anwalts auf Vertagung ab, der mit der separaten strafrechtlichen Untersuchung zusammenhing. Da die Sperre länger als 12 Monate dauert, sieht die Verbandsordnung seine Entlassung vor. Beim Verlassen der Anhörung äußerte Zappi seine Enttäuschung und erklärte, er sei „verwundet“ worden, weil er in seiner Funktion als „missbräuchlich“ und „unloyal“ bezeichnet worden sei. Er gab an, in Erwägung zu ziehen, Schadensersatz zu fordern und weitere rechtliche Schritte zu prüfen, und bekundete gleichzeitig seine Solidarität mit Rocchi und dem Supervisor Andrea Gervasoni, die ebenfalls untersucht werden.
Die parallele Untersuchung der Staatsanwaltschaft Mailand unter der Leitung von Richter Giuseppe Ascione konzentriert sich auf die angebliche Manipulation von Schiedsrichterzuweisungen durch Rocchi. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass sie die Personen identifiziert hat, mit denen Rocchi während eines wichtigen Treffens in San Siro am 2. April gesprochen hat. Der Untersuchung zufolge soll Rocchi die Ernennung von Andrea Colombo für ein Ligaspiel Bologna-Inter und von Daniele Doveri für ein Coppa Italia-Halbfinale Inter-Milan orchestriert haben. Rocchis Anwalt, Antonio D'Avirro, erklärte, sein Mandant werde einer Vorladung zur Anhörung am Donnerstag nicht Folge leisten, da ihm ohne Zugang zu den Akten des Falles eine wirksame Verteidigung unmöglich sei.
Der Skandal wurzelt in Aussagen von 29 aktuellen und ehemaligen Schiedsrichtern der Serie A und B, von denen einige ein „Rocchi-System“ beschrieben, in dem der Designierer in ständigem, verbotenem Kontakt mit Vereinsfunktionären zum persönlichen Vorteil stand. Ein konkreter Vorfall, der untersucht wird, ist der sogenannte „Paterna-Fall“, bei dem ein Eingriff aus der VAR-Kabine einen klaren Elfmeterfehler korrigierte. Rocchis Verteidigung argumentiert, dass diese Maßnahme die sportliche Fairness gewahrt habe, anstatt ein Spielergebnis zu verändern.
Mitten in der Turbulenz befindet sich die FIGC selbst in einem Übergang, wobei der scheidende Präsident Gabriele Gravina am Mittwoch an einer Fernsehdiskussionsrunde teilnehmen soll. Die Vereine der Serie C werden am 8. Mai die beiden Kandidaten für den Verbandsvorsitz, Giancarlo Abete und Giovanni Malagò, treffen. Inzwischen hat Dino Tommasi, der neue Leiter des Nationalen Schiedsrichterkomitees (CAN), öffentlich seine Solidarität mit Rocchi und Gervasoni bekundet und betont, dass die Schiedsrichtergruppe beabsichtigt, die Saison mit Stabilität zu beenden.
Die bestätigte Sperre von Zappi und die Eskalation der strafrechtlichen Ermittlungen schaffen eine beispiellose Instabilität im Herzen der Schiedsrichterstruktur des italienischen Fußballs. Die wahrscheinliche Übernahme der AIA durch einen Verwalter stellt einen direkten Eingriff der FIGC zur Wiedererlangung der Kontrolle dar, während die laufende Gerichtsverhandlung droht, weitere systemische Probleme aufzudecken. Der unmittelbare Fokus wird auf die Ernennung neuer Führungskräfte zur Überwachung des Schiedsrichterwesens und zur Wiederherstellung der Glaubwürdigkeit eines Systems liegen, das nun unter intensiver rechtlicher und sportlicher Prüfung steht.
